Тление

Родина каким-то непонятно диким взглядом уставилась на нас.

— Ты успокаивала его?

— Так, как я успокаиваю ее сейчас, — добавил Ру.

— Злая королева не нуждается в успокоении, ей нужна месть, насилие, а не слезы и держание за руки.

— Мамочка Тьма была социопаткой. Это несколько сужало ее эмоциональный спектр, — ответила я.

— Она была великой силой, тебе с ней не сравниться! — рявкнула Родина. Парочка на тротуаре позади нее остановилась — женщина прижалась поплотнее к руке мужчины. Я поняла, что на узкой улочке, где мы стояли, на нас и другие люди пялятся.

— Сестра, ты привлекаешь внимание.

Родина оглянулась на парочку и открыла рот, набрав воздуха в легкие, будто хотела заорать на них, но потом вдруг опомнилась — ну, или по крайней мере задумалась над тем, что делает. Тишину прорезал голос Ру:

— Я спрошу еще раз, Родина, готова ли ты служить сегодня?

Ее спина напряглась, а плечи выпрямились, как будто внимание застало ее врасплох.

— Мы трое созданы быть готовыми, и, поскольку твой брат не может сейчас быть здесь, чтобы доказать, что он достоин, это сделаю я.

Родина отступила подальше и теперь я могла полностью видеть ее. Она убедилась, что стоит четко напротив меня, прежде чем медленно и изящно поклониться, как если бы на ней было надето что-то старинное или хотя бы шляпа, которую она могла снять. Она выпрямилась и с улыбкой приблизилась.

— Могу я предложить леди руку на нетвердой почве?

Открылась дверь магазина и вышел Итан.

— Свой долг, — ответила Родина.

— Только не надо опять становиться мрачной и жестокой, — попросила я.

— Он был небрежен в вопросах твоей безопасности, — парировала она.

— Ты чего так долго? — спросила я Итана.

— Звонила охрана «Запретного Плода». Хотят, чтобы я подогнал одну из машин на парковку рядом с клубом.

— Что-то случилось? — уточнила я.

— Думаю, они просто нашли место на парковке поближе, вот и все, — ответил он.

— Вместо того, чтобы ждать, пока я дойду до машины и ты отвезешь меня к клубу, я могла бы просто пойти пешком, — сказала я.

— В этих туфлях? — поинтересовался он.

— Да, мы с Жан-Клодом обсудим туфли, но сейчас я просто хочу поскорее оказаться в клубе и сесть.

— Тогда позволь мне проводить тебя, моя леди, — предложил Ру.

— Если кто-то увидит ее под руку с мужчиной этим вечером, особенно в таком платье, поползут слухи, дорогой брат.