Тринадцатый странник

— Диана… Для чего ты сделала это?

— Потому что я люблю тебя, — я зажмурилась, как перед прыжком в воду. И замахнулась, ударила кулаками по его груди. — Потому что хотела, чтобы ты жил, понимаешь? Это единственное, чего я хотела! Зачем ты вызвал его? Зачем, Ян?

Он поймал мои бестолково колотящие его руки, прижал к губам. И я затихла, посмотрела беспомощно.

— Зачем? Я не переживу, если с тобой… если тебя…

— Все будет хорошо, — тихо сказал он. — Иначе невозможно, Диана.

Он прикоснулся к моим губам — нежно, ласково, словно ветер, и тоже исчез, растворился.

Я растерянно обвела взглядом разрушенную комнату. А потом выхватила из шкафа черное платье — первое попавшееся, натянула и побежала на лестницу, пытаясь сдержать выскакивающее из груди сердце.

Когда я добралась до башни, там уже были все странники. Магический призыв поединка действует на всех, вынуждает прийти на место схватки. С верхней площадки я видела, как замок покидают слуги, они бежали прочь, подчиняясь приказу Ландара.

Я застыла у лестницы, одним взглядом охватывая площадку, на которой мог приземлиться вертолет.

Здесь были все. Стояли на открытой площадке башни, образовав круг. Одиннадцать мужчин, и двое в центре. На Яне и Ландаре сейчас лишь штаны, торсы обнажены, ноги босы. Холодный осенний ветер трепал темные волосы и бросал в лицо брызги ледяного дождя. Глаза князя казались двумя черными дырами, Ян выглядел спокойным и сосредоточенным.

— Вызов брошен, — негромко сказал он.

— Вызов принят, — с насмешкой ответил Ландар.

— Поединок разрешен, — Дориций медленно кивнул.

В его лице была грусть.

После слов старейшего Иного тонкая алая нить поползла от его ладони к руке стоявшего рядом Хаоса, а от того — к Димитрию и дальше. Круг замыкался, а это значит, что выйти оттуда сможет только один. Алая линия, словно змея, скользила от странника к страннику. Мужчины внутри круга подобрались, готовясь к броску. Нить ткнулась в ладонь Шейна и замерла.

— В чем дело? — Ландар недовольно повернул голову.

— Не знаю, — Дориций удивленно свел к переносице седые брови.

 — Круг не смыкается. Это странно. Такое возможно лишь в одном случае…

— Если один из присутствующих — не странник… — прошептала я.

— Умная стерва, — прошипел Шейн, одним движением дернул на себя, развернул и прижал к горлу нож.

Мужчины переглянулись. Ян сжал кулаки, это я отметила краем глаза.

— Но я видела крылья! — закричала, пытаясь не шевелиться. Почему Кхана замерла? Словно застыла, как тогда, на узкой улочке итальянского городка.