Я делала это очень аккуратно, чтобы не повредить ее хрупкое тельце, но не успела вовремя убрать руку — и она меня ужалила.
«Ника все время возится со своими букашками, — говорили обо мне дети, когда мы были поменьше. — Сидит с ними почти весь день среди цветов». Они привыкли к моим странностям.
Может, потому, что в нашем заведении отклонение от нормы было почти нормой.
Я испытывала симпатию ко всему, что было маленьким и непонятным. Стремление защищать всякое живое существо родилось во мне, когда я была еще ребенком, и с тех пор меня не покидало.
Я расцвечивала свой маленький странный мир любимыми цветами и благодаря этому чувствовала себя свободной, живой и легкой."
"Мне вспомнилось, как Анна спросила, что я делала в саду. Если бы она услышала точный ответ, интересно, что бы подумала. Посчитала бы меня странной?
Почувствовав, что кто-то стоит у меня за спиной, я обернулась — и отскочила в сторону. На меня смотрел Ригель. Черная прядь падала ему на лоб. Я испуганно вытаращила на него глаза, вспомнив вчерашнее столкновение.
Моя реакция его не смутила, наоборот, — он криво улыбнулся. Он обошел меня и направился на кухню. Я услышала, как с ним поздоровалась Анна, и поежилась. Всякий раз, когда Ригель оказывался поблизости, меня бросало в дрожь, но на этот раз понятно, откуда она взялась. Я весь день снова и снова прокручивала в голове то, что случилось вчера. Но чем больше я об этом думала, тем сильнее меня мучили те загадочные слова.
Что значит «Я не удержусь»? От чего он не удержится?
— А, вот и ты, Ника! — приветствовала меня Анна, когда я робко вошла в кухню.
Я все еще находилась в тревожных мыслях, и вдруг произошел яркий, пунцово-фиалковый взрыв: в центре стола в хрустальной вазе стоял огромный букет цветов. Я смотрела на россыпь нежных бутонов, ошеломленная этим великолепием.
— Какие красивые!
— Тебе нравятся?
Я кивнула в ответ и улыбнулась Анне.
— Их доставляют нам каждый день из магазина.
— Из магазина?
— Ага, из моего магазина.
На лице Анны сияла искренняя улыбка, к которой я не могла привыкнуть.
— Ты продаешь цветы? Ты цветочница?
Ну что за глупый вопрос! От смущения я сразу залилась краской, а Анна кивнула просто и доверчиво.
Я любила цветы так же сильно, как и существ, которые в них живут. Припухшим пальцем я погладила нежный, как бархат, лепесток.
— Магазин довольно далеко отсюда. Он старый и расположен неудобно, но клиентов хватает.
Приятно видеть, что людям нравится покупать цветы.
