Какое-то время я простояла, с восхищением рассматривая подушку: моя…"
"Потом стала разбирать свои немногие вещи, что у меня были. Повесила одну за другой на вешалки кофты, единственный свитер, весь в катышках, и брюки; осмотрела носки и затолкала самые изношенные в дальний угол ящика, надеясь, что там их никто не найдет.
Спускаясь вниз и еще раз взглянув на дверь своей комнаты, я спрашивала себя, скоро ли и я пропитаюсь домашним запахом, который витал вокруг.
— Вы уверены, что не хотите пообедать? — позже спросила Анна, с тревогой глядя на нас.
—
Может, все-таки перекусите чего-нибудь…
Я отказалась, поблагодарив. По дороге мы перекусили фастфудом, и я пока не проголодалась. Но Анна, судя по ее внимательному взгляду, кажется, в этом сомневалась. Затем она повернулась к Ригелю:
— А ты, Ригель? Кстати, я правильно произношу твое имя? Ригель, верно? — осторожно повторила она, произнося его имя так, как оно писалось.
Он кивнул, а потом, как и я, отказался от предложения пообедать.
— Хорошо, — сдалась Анна, — вероятно, вы хотите отдохнуть. Но если проголодаетесь, в коробке печенье, а молоко в холодильнике. Ах да, наша комната в конце коридора. Когда что-нибудь понадобится, не стесняйтесь!
Анна волновалась. У нее подрагивал голос, слегка сбивалось дыхание, а значит, она волновалась за меня, Анна беспокоилась, сыта ли я и не нуждаюсь ли в чем-нибудь.
Она правда стремилась окружить меня заботой, и не затем, чтобы угодить социальной службе, — так действовала миссис Фридж, которая выставляла нас напоказ инспекторам чистенькими и сытыми.
Нет, Анна в самом деле за меня переживала…
Когда я поднималась по лестнице, барабаня пальцами по перилам, мне в голову пришла идея спуститься на кухню посреди ночи и съесть печенье, сидя за стойкой, как делали люди в фильмах, которые мы смотрели через щелочку, пока миссис Фридж храпела в кресле перед телевизором.
Чьи-то шаги заставили меня обернуться — по коридору шел Ригель. Я видела его со спины, но почему-то была уверена, что он меня заметил.
Только сейчас я вспомнила, что он был одним из героев на картинке из моей сказки. Новая жизнь, какой бы желанной и прекрасной она ни была, теперь не казалась безоблачной. Нет: картинку портило черное пятно, которое невозможно убрать.
— Ригель! — против воли сорвалось с моих губ, я не успела сдержаться.
Он остановился посреди пустого коридора, и вся моя уверенность испарилась за секунду.
