Усадьба ожившего мрака

– Я в театр! – сообщила она, поправляя перед зеркалом шляпку. – Двери никому не открывайте.

Всеволод и Митяй тут же возмущенно хмыкнули, но Стелла одарила их такой обаятельной улыбкой, что на том их недовольство и закончилось.

– Ключей от моей квартиры ни у кого нет, – сказала она, глядя теперь уже только на Власа. – Поэтому вас никто не потревожит. Просто не подходите к двери. Я постараюсь не задерживаться. Узнаю новости, поговорю с Зиночкой насчет грима. Договорились?

Они молча кивнули, а Влас подумал, что глупо и бессмысленно терять целый день в бесплодном ожидании.

Его помощь могла бы понадобиться Грине. Или товарищам из отряда. Он бросил быстрый взгляд на Митяя. Вдруг парень все выдумал? Как ни крути, а с головой у него не все в порядке. Достаточно вспомнить, что ему довелось пережить. Вот только вспоминать Влас себе тут же запретил, потому что одни воспоминания неминуемо тянули бы за собой другие – о том, как погибла Настя, например…

Когда Стелла ушла, жизнь словно бы остановилась. Влас без цели слонялся по ее большой квартире, переставлял с места на место статуэтки на высоком комоде, пока не понял, что это как-то неприлично – трогать чужие вещи.

Всеволод тоже метался по квартире как тигр в клетке. Влас подозревал, что, если бы не его присутствие, парень уже давно бросился на спасение своей Танюшки. Бросился и попал бы в беду. В этом Влас ни секунды не сомневался. Митяй сидел неподвижно, смотрел прямо перед собой. И казалось, что он спит с открытыми глазами. Впрочем, это занятие ему быстро наскучило, и Митяй завалился спать по-настоящему. Или скука тут ни при чем? Парнишка просто пытается таким образом ускорить встречу с девочкой? Скорее всего, так оно и было. По крайней мере, так думал Всеволод. Когда Митяй заснул, он, кажется, даже дышать старался через раз, чтобы не разбудить товарища и не нарушить ту хрупкую связь, которую он пытался наладить.

Ничего не вышло. То ли связист из Митяя был не очень, то ли девочка на сей раз не смогла выйти на связь. Как бы то ни было, а разочарованы были все трое.

Даже Влас пришел к мысли, что день они прожили впустую. А еще в душе поселилась и пустила корни тревога. Его отряд в опасности. Гриня вышел один против фашистской своры, и только он ничего не делает, отсиживается под подолом у Стеллы.

Стоило лишь подумать про Стеллу, как в дверном замке провернулся ключ.

– Это я, – послышался из прихожей ее голос. – Я и Зиночка, – добавила она.

Зиночка оказалась карлицей, не достающей Стелле даже до груди.