Усадьба ожившего мрака

К возвращению Сони все будет готово.

Она оказалась слабой. Слабее, чем думала. Не нужно было закрывать глаза, не нужно было поддаваться соблазну, потому что пять минут прошли, а открыть их все никак не получалось.

Дрему прогнал звук, пронзительный и скрипучий. Как будто кто-то провел железом по стеклу. Лида открыла глаза.

Она была не одна. Посреди избушки на табурете, скрестив на груди руки, сидел человек…

Интуиция не подвела! Соня не нашла речку, она нашла нечто лучшее – огороженный потемневшим от воды и времени брусом источник.

Вода в источнике была ледяная и сладкая. Соня сначала напилась сама, потом набрала полный котелок. Дело оставалось за малым, нужно было наломать малиновых веток.

К тому времени, когда она добралась до малинника, стемнело окончательно. Ветки пришлось ломать уже почти в полной темноте. Поэтому действовала Соня быстро, боялась, что Лида исполнит свою угрозу и выйдет-таки на ее поиски.

К избушке Соня пробиралась почти на ощупь. Путеводной звездой для нее был слабый отсвет свечи.

Подумалось, что свечу лучше бы загасить. Или на худой конец занавесить чем-нибудь окошко. В округе никого нет, она в этом почти уверена, но, как говорила бабушка, береженого и бог бережет!

Соня прибавила шагу, если бы не наполненный до краев котелок, так и вовсе побежала бы. Потому что свежи еще были в памяти воспоминания про упырей. Можно сколько угодно убеждать себя, что Сева с Митяем разобрались со всеми еще там, на болоте, но страх все равно не отпускал – наоборот, с приближением ночи он сделался еще сильнее.

Страх превратился в панику, когда Соня увидела приоткрытую дверь избушки. Эту дверь она точно закрывала. Отчасти, чтобы не впускать внутрь вечерний холод, отчасти из-за диких зверей. Закрытая дверь в нынешнее время всяко лучше открытой.

Может быть, Лида все-таки решила отправиться на ее поиски? Она ведь такая… ответственная, с нее станется, не посмотрит даже на рану. От этой мысли на душе стало чуть легче. Если Лида ушла сама, то и вернется она тоже сама.

Вот хотя бы придет на Сонин зов. Или лучше не кричать, а немного подождать?

Соня осторожно толкнула дверь, та беззвучно открылась.

– Лида? Лида, ты тут? – спросила Соня шепотом и переступила порог.

Котелок она оставила снаружи, побоялась расплескать воду, а сама обеими руками ухватилась за осиновый кол.

Ответом ей стала тишина. Но надежда на то, что Лида ушла и скоро вернется, истаяла в тот самый момент, когда Соня увидела валяющийся посреди избушки табурет.