– Я знал, что ты не утерпишь, Хорёк! Я с вами.
– С чего это вдруг? – тихо возмутился Драко, досадуя, что на шум драки немедленно сбежится полфакультета.
Нотт хмыкнул, наклонился и доверительно поведал Малфою на ухо:
– Ужасно хочется побыть героем. Пойдём уже, а то заору.
– Скотина, – с бессильной злобой выдохнул Драко и растерянно обернулся к парням.
– Хрен с ним, – зашептал Винс. – Лишняя палочка не помешает.
– Ай, – обречённо махнул рукой Драко. – Идём, паразит.
Ночные коридоры казались мрачнее обычного.
Потрескивающие факелы на стенах, казалось, не разгоняли тьму, а делали её плотной, почти осязаемой. Над ухом громко сопел Рон, сзади мелко семенила Гермиона.
Подвигалось трио довольно медленно. Приходилось внимательно следить, чтобы полы мантии не распахивались, а подол не задирался при ходьбе. Было душно и, откровенно говоря, страшно. Горячие капли пота текли по вискам и по шее, очень хотелось пить и почему-то спать. Вернее, хотелось проснуться наутро и понять, что всё уже кончилось.
Как назло, движущиеся лестницы будто взбесились и раз за разом провозили приключенцев мимо нужного коридора. Там они потеряли ещё четверть часа, и отчаявшийся Невилл уже представлял себе возрождённого Неназываемого с зелёной молнией Авады на кончике чёрной-пречёрной палочки и Снейпа в маске Пожирателя верхом на Пушке.
Наконец они добрались до заветной двери. Рон вылез из-под мантии, утёр крупные капли пота со лба и тихо сказал:
– Гермиона, приготовься петь. Я открываю дверь и захожу.
Следом ты, Гермиона. Невилл оставайся в мантии. Пусть всем будет сюрприз, понял? И что бы ни случилось, ты должен дойти до самого конца, ясно? Палочки наружу. Готовы? Пошли.
Засада не удалась. Малфой сидел в одной нише с Винсом и чувствовал себя распоследним кретином. Было тихо, темно и пусто, даже завхоз со своей животиной не показывались в этом уголке замка.
Из ниши напротив послышался тихий шёпот Гойла:"
"– Видит Салазар, они уже прошли, пока мы в спальне тупили.
Драко согласно кивнул и принялся выбираться из-за доспехов.
Не сговариваясь, все четверо припустили бегом мимо окон с факелами в простенках и остановились за поворотом, куда свет не доходил.
– Что делаем? – поинтересовался Винс.
– Смотрим на месте, – пожал плечами Драко. – Если люк открыт, усыпляем зверя и крадёмся позади. Пусть грифферы обезвредят ловушки, а мы на это дело полюбуемся.
– Малфой, – сказал Тео и вздохнул.
– Чего тебе?
– Ничего. Просто Малфой.
