В огне повенчанные

Будет греметь цепью, он привязан. На это не обращайте внимания. Главное – не укусит, в наморднике.

– У него стоят офицеры?

– Четверо. Двое – большие начальники, полковник и майор. И еще два лейтенанта, как видно штабные, все с какими-то картами возятся.

– Все четверо в горнице. Полковник – на пуховой перине в правом углу, майор – на широкой лавке у стены, подставляет еще скамейку.

– Те на полу. Матрасы набиты сеном. Спят под шинелями.

– Постов нигде не приметили?

– Приметил один, с километр от деревни, у развилки дорог.

Рядом с часовым – трехколесный мотоцикл. Часовой молоденький такой, прыгает, как воробей на навозной куче, в шинелишке и в нагольных сапожонках. Перед тем как проехать мимо него, у меня вроде бы развязался чересседельник, пришлось слезать с саней и подтягивать, хотя, по правде сказать, чересседельник и не развязывался. Посмотрел постовой на мою деревяшку и седую бороду, а я ее нарочно вспуклатил, и даже ухом не повел.

– Из вас мог бы получиться отличный разведчик, – усмехнулся Казаринов.

– Когда-то я им был, да недолго: настигла меня немецкая пуля. Под Березиной это было.

– Еще что сказал Платон Пантелеевич? – Казаринов, стоя у кровати, впитывал каждое слово Емельяна.

– Сказал, что приходят хранцузы поздно и до полночи хлещут ром и коньяк. Особенно двое: полковник и майор. Перепадает и лейтенантам. Полковник – сажень ростом. Если возьмете его – придется вам с ним повозиться, пудов на семь будет.

В ногах у Емельяна сидела жена. Глаз с него не сводила. Все хотела что-то сказать, но не решалась, видя, что идет важный разговор. Казаринов заметил это.

– Вы извините меня, хозяюшка, если можно – поставьте самовар. Емельяну Ивановичу сейчас нужен крепкий горячий чай. – И, словно чем-то осененный, кинулся к своему вещмешку, достал из него фляжку: – Это, пожалуй, сейчас полезнее чая.

Емельян возражать не стал. Приподнявшись, выпил немного водки.

– Поставьте на стол, потом выпью еще. Все кости ломает. – Емельян вздохнул и лег. – Ох и сволочи, а еще хранцузы!.. Не обидно было бы, если немцы – те испокон веков зверье, а эти… Хуже немцев. И за что? За то, что привез куму сено и не знаю, сколько в моей деревне танков и пушек. Избили, как паршивую собаку, и выбросили на снег. Хорошо, что кум подобрал и на салазках домой привез.

– А лошадь, сани? Где они?

– И здесь незадача!..