Товарищи поздравляли его, сам Писаревский отшучивался. Он вспомнил свое самое первое дело — это было в Хабаровске, куда его направили после окончания Ленинградского университета. Перед ним предстала в качестве подследственной пятнадцатилетняя девочка, укравшая велосипед и продавшая его. Неизвестно, кто тогда больше трусил — эта ли девочка, замершая от страха как мышонок, или он, молодой следователь...
Сколько воды утекло с тех пор! И вот сейчас у него уже по две звезды в петлицах.
День складывался удачно.
Никаких экстренных дел не намечалось. Можно наконец уйти вовремя, заглянуть по пути в магазин, купить бутылку шампанского, торт и отпраздновать в кругу семьи получение звания. Тем более что следователю, да еще такому, у которого работа связана с разъездами по области, бывать дома приходится не так уж много. А впереди еще целых два праздничных дня.
Однако все сложилось совсем по-другому...
Когда зазвонил телефон в кабинете и Писаревский снял трубку, он услышал голос начальника областного уголовного розыска подполковника милиции Виктора Ивановича Степанкина:
— Володя? Сегодня ночью произошло убийство в поселке Мельничный Ручей.
— Ну, а я-то тут при чем?
— При том, что как же ехать на следствие без тебя? Вот что, Володя. Заславский уже у меня. Жди нас, сейчас мы за тобой заедем. С начальством этот вопрос согласован. Впрочем, еще успеешь выкурить папиросу.
— Постой, постой, неужели некому больше ехать?
— Представь себе, шеф говорит, что все заняты. К тому же дело очень серьезное.
Тут нужен следователь твоего плана — энергичный, решительный, быстрый.
— Можно подумать, что я — скорая помощь!
— Ну, не мне тебя учить да и времени нет для разглагольствований. В общем, обо всем договорились. Жди!
Через четверть часа Писаревский, держа на коленях портфель, в котором содержится все необходимое для проведения расследования на месте — лупы, пробирки с реактивами, с веществами для закрепления следов на земле, дактилопленки для снятия отпечатков пальцев, — уже сидел в машине.
Все, с кем он ехал, были его старыми знакомыми. Они, эти люди, хорошо понимали друг друга с полуслова, потому что работали вместе годами, раскрыли не одно сложное преступление.
Рация донесла прямо в машину голос заместителя начальника Всеволожского райотдела милиции:
— Докладывает Селезнев... Товарищ подполковник, убита Валентина Илатовская, двадцати одного года... Работница завода «Красный Октябрь»... Работала в вечернюю смену...
