В сентябре вода холодная

 – Умолкнув, он перевел взгляд на Анну: – Фамилия?

Он повторил фамилию в телефон, после чего распахнул калитку:

– Проходите. Дорогу знаете?

– Знаю! – бросила Стерхова и уверенно зашагала к дому.

На верхней ступени крыльца, у двери, ее поджидала Горская:

– Вот уж не ожидала!

– Здравствуйте, Ангелина. – Анна поднялась по ступеням. – Решилась побеспокоить.

– Визит официальный или дружеский?

– И то и другое. Хотелось увидеться, а заодно пообщаться с вашим водителем.

– У меня их двое, – сказала Ангелина подчеркнуто безразличным тоном, как будто не принимая дело всерьез.

– С Сергеем Большаковым. Ведь это он живет у вас в квартире над гаражом?

– И все-то вы знаете… – Горская запахнулась в шаль. – Идемте в дом, не то подхватим простуду.

Пропустив Стерхову вперед, она вошла и бросила горничной, которая закрывала дверь:

– Сейчас же позвони Сергею, скажи, пусть придет в дом. Мы будем в гостиной.

На языке у Анны вертелся вопрос, но пока они дошли до гостиной, он вылетел из головы, и она решила, что, наверное, он не был важным.

– А мы с Евгением только что про вас вспоминали. – Улыбаясь, Ангелина посмотрела на Хаустова, который сидел у камина в кресле.

Он коротко кивнул. Стерхова ответила тем же.

– Обо мне? – Она села на диван. – Надо же… Как только я где-нибудь появляюсь, мне тут же сообщают, что обо мне говорили. Можно подумать, в Урутине и Энске обсуждают только меня.

– Мы обсуждали вечеринку у Демина. Вы так подозрительно исчезли вместе с Домрацким.

Это была колкость, и Стерхова, чтобы не сорваться, скромно потупилась.

– Мне нужно оправдываться? – поинтересовалась Анна.

– Это не обязательно.

– Мы с Домрацким коллеги. Уехали на одном такси. Что в этом подозрительного?

– Должна предупредить, – заметила Ангелина, – Олег – опасный человек.

– В моей сумочке всегда лежит заряженный пистолет, – заметила Стерхова с одной только целью – поэпатировать.

Горская рассмеялась:

– Вы не совсем поняли. Он просто бабник.

– Милая дамочка, – подключился Хаустов, – настоящего мужика, если нужно, пистолетом не остановишь.

За довольно глупым молодечеством в словах Хаустова прозвучал опасный подтекст. Разговор принимал иную окраску, и это крайне озадачивало Анну. К чему вела Ангелина, говоря про Домрацкого, так и осталось невыясненным.

В комнате появился водитель, который подвозил Анну.

– С тобой хотят поговорить. Вы, кажется, знакомы, – сказала Горская и указала на Стерхову.