Вечный воин

Если при Феодосии Втором императорские дворы были повязаны родственными узами, то для Маркиана жена Валентиана Третьего — всего лишь племянница его фиктивной жены.

— Я тоже так думаю, поэтому и позвал тебя, — согласился Атилла. — Шаман всегда говорит так, что не сразу поймешь. Может, ты сейчас не знаешь, как надо взять город, а позже догадаешься. Придумай что-нибудь. Я скажу всем командирам, чтобы выполняли твои приказы. Если захватишь Аквилею, награжу по-императорски.

Не знаю даже, что меня больше впечатлило — оказанное доверие или ожидаемая награда.

Впрочем, я бы и так сделал всё, чтобы убраться из этого гнилого места. Чем быстрее возьмем Аквилею, тем быстрее закончится эта война, и я вернусь в Константинополь и начну скучать, ожидая новую.

Следующие две ночи и два дня я провел на левом берегу реки Натиссы, защищавшей город с востока. На противоположном берегу находился порт с двухуровневой, наверное, на случай весеннего паводка, каменной пристанью длинной метров четыреста, к середине которой выходили городские ворота.

Днем она пустовала, а вот ночью там было довольно оживленно. Чтобы полностью перекрыть возможность покинуть город или попасть в него, надо окружить сплошными рвом и валом с частоколом и круглосуточно держать там часовых. Даже в этом случае стопроцентной гарантии не будет. Всегда найдется кто-нибудь, кто за солидное вознаграждение пропустит гонца или семью богатого горожанина. Если город стоит на берегу реки, то надо и ее перегораживать боннами и держать ночью часовых с факелами, что тоже не помешает хорошему пловцу проскочить незаметно. В гуннской армии такой ерундой не заморачивались. Иногда кто-нибудь ради удовлетворения охотничьего инстинкта дежурил на берегу реки ночью и постреливал из лука или пращи в тех, кто пытался на лодке попасть в город или покинуть его, но погоды это не делало. Как только становилось темно, по реке перевозили туда-сюда людей и грузы. За две ночи я составил примерный график движения лодок и за два дня разработал план и подготовился к его реализации.

Мои подчиненные вместе с воинами Теодомира, который опять со своими подданными присоединился к гуннской армии, собрали все лодки, которые только смогли найти, и доставили их по суше в указанное мною место ниже города по течению. Аквилейцы не должны были узнать, что нам зачем-то нужны плавсредства. Выше по течению были сколочены плоты и соединены в наплавной мост.