Ведьмина тайна

И кому же из них не доверять?.. Пожалуй, лучше всем сразу – точно не ошибусь. О недоверчивости меня тоже предупреждали отдельным образом, да. Но если вернуться к середине…

По анфиладе я шла медленно и осторожно, вглядываясь в каждый факел, в каждую тень. Мертвенно-серый свет, тонкие колонны, дрожащие чёрные цепочки, эхо шагов, тонущее в пыли. И тонкий звон металла в гробовой тишине, когда очередная цепочка, звякая, билась о камень колонны. И гнилостно-сырой сквозняк, скользящий по полу.

И за сквозняк-то я и зацепилась, пройдя анфиладу на два раза, но ничего нового не заметив.

Ветер должен откуда-то дуть. Наверно, где-то есть щель. Очень хотелось драпануть из страшных залов, но я заставила себя остановиться на середине анфилады, предварительно измерив её шагами и пересчитав колонны, и поймать ощущение ветра. Бахтияр в тайниках ведьм разбирается всяко лучше меня – он хотя бы слышал о них прежде. И говорил о третьем коридоре с фонарём уверенно, как о своей нечисти.

Сквозняк из природной вредности сначала прогулялся по залам взад-вперёд, потом замер, но спустя минуту затишья снова явился, выбравшись из-за серединной по счёту колонны и прошмыгнув мимо меня.

Я подошла ближе и присела на корточки, всматриваясь в цепочку. В отличие от своих «соседок» она находилась в пятне света от факела, не звенела и не дрожала. И, кажется, не держала никого невидимого – её конец просто лежал на полу. И я заставила себя поверить, что «просто». Другие же тоже… лежали – и шевелились, извиваясь, шелестя металлом по камню. А эта – нет. В общем…

И я пошла, ведомая «бабочкой». Сбежавшая отсюда нечисть поди знает, где что находится… Обвив цепочку, плющ взобрался по колонне, оплёл её в считанные секунды и зацвёл. Нежное мерцание разогнало мрак, и я заметила щель между стеной и колонной – проход. Показав путь, нечисть спустилась с колонны и нырнула в скрытый коридор.

И хорошо, что он решил помочь. Третья часть могильника была не такой простой, как две предыдущие. Короткий узкий коридор через десять шагов разделился на два рукава, плющ, змеёй ползший впереди меня и освещавший путь, уверенно свернул вправо, и ещё через десять шагов мы упёрлись в следующую развилку – но уже из трех коридоров.

Плющ устремился прямо, и снова развилка – опять двойная. А следом – снова тройная. И каждый раз плющ выбирал путь бессистемно.

Я пыталась запоминать дорогу по принципу «право-прямо-лево – повтор», строить его на «двойная – право, тройная – прямо, двойная – лево, повтор», но бесполезно.