Ведьму сжечь, или Дракон, я тебе (не) пара

Хотел избавить свой народ от проклятья, а приведу его к гибели. Немощный правитель — вот где настоящее проклятье. И все она! Августина! Будь неладна эта дева!

Спазмы в голове мешают сосредоточиться. Еще за свой век и ни разу не испытывал подобной боли. Душу разрывает в клочья, и самое жуткое — это тоска. Она наваливается жгучей пустотой, выжигает меня, окуная в бездну паники. Я больше не ощущаю себя драконом. Человеком тоже. Силы стремительно угасают.

Если я в таком состоянии попаду в лапы к Мирграду, то конец всему.

Не за себя страшно, за свой народ.

Меня связывают ледяными путами, пропитанными магией синих. Холод, чужеродная магия… она охлаждает пыл. Боль от недруга проясняет разум.

«Хозяин! Я чую беду!» — сквозь судороги улавливаю голос Мараска.

«Я в западне, лазутчики Мирграда меня схватили» — даю ему унизительный ответ.

Но Мараск — это моя правая рука. Тот, кому доверяю безоговорочно.

Благодаря его редкому дару и связи с древней магией красных мы можем общаться ментально. Хоть у этого общения есть свои ограничения.

Но будучи охваченным агонией, я даже об этом забыл. Но верный помощник учуял беду.

«Воззови к магии королевства. Ты столько столетий питал свой народ, что теперь они ответят тебе тем же. А я выступлю проводником».

Он прав. Другого выхода просто нет. Хоть самому ослаблять свой народ, дело низкое. Но если они останутся без правителя, будет еще хуже.

«Действуй, Мараск. И я попробую» — даю указание.

Сквозь толщу льда и пламени, сквозь боль и судороги агонии ищу то, что связывает меня с народом.

Их уважение, любовь, порой страх и безусловную преданность. Прочная связь правителя с подданными устанавливается годами и возможна, если они принимают его всем сердцем.

И нельзя узнать степень преданности, не оказавшись в беде. Если нет искренности, то и помощи соответственно не будет.

На мой слабый призыв голова взрывается гулом голосов. Моя тревога перетекает к ним, и в ответ я чую отклик. Меня подбрасывает на земле, тело протыкают тысячи энергетических всплесков, и в середине, прямо в груди образуется красный вихрь.

Узнаю силу Мараска, он проводит энергию ко мне. Вокруг поднимается ураган. Земля содрогается. Деревья с пожухлой листвой склоняются.

— Что происходит? — переговариваются лазутчики.

Они едва могут стоять на ногах. Ветер сбивает их с ног, а в меня продолжат литься чистая энергия моего народа. Сила красного королевства, наша сплоченность и единство. Моя собственная боль больше не ранит, она наделяет небывалой мощью.