— Будто бы и правда, — с сомнением сказал воевода. — Днем Водяной царь убил водяного. Не самого последнего. Почему — никто понять не может за что. Вдруг действительно умом тронулся из-за лунного серебра. А все кто?
— Илия Никитич, вы на меня всех собак-то не вешайте! — вполне искренне возмутился я. — Я теперь что, ответственность должен нести за каждую умалишенную нечисть?!
Сказал, наверное, чересчур громко. Потому что анчутки, транспортирующие труп Водяного царя, не сговариваясь, посмотрели на меня слишком злобно.
— Я тут вообще самая пострадавшая сторона, — добавил я уже тише. — Серебра лишился, расковник не получил.
— Жив и то хорошо, тоже мне, сторона пострадавшая.
— А что теперь будет, Илия? — спросил Следопыт, щупая разорванную клетчатую рубаху.
— Претензий вроде никаких, но это так, общие слова. Говорить будем, когда водяные нового Царя выберут. Но, думаю, ничего страшного не случится. Матвей в своем праве был. Даже удивительно, что он Водяного царя убил.
— Вообще-то бабушка всегда говорила, что я талантливый, — чуть обиженно сообщил я.
— Ладно, расходитесь. Матвей, и у меня к тебе одна просьба.
— Все что скажите, Илия Никитич, — я постарался придать своему лицу самое подобострастное выражение. — Помочь чем?
— Помоги, будь добр. Не попадайся мне на глаза в ближайшее время, пожалуйста.
Воевода махнул рукой и пошел прочь. А Следопыт вместе с Евгеньичем за ним. Причем, если Витя просто кивнул, то старик на прощание пожал руку. Хороший он мужик, все-таки.
"
"Я же чуть завозился, делая вид, что занят важным занятием — собиранием вещей. Следопыт, мерзавец, бросил броник прямо в грязь. Не скажу, чтобы он мне был очень уж нужен, но все-таки подобная вещь в хозяйстве пригодится.
Поэтому я неторопливо пошел к машине, увешанный брониками. А там еще очень долго «укладывал» их в багажник. И лишь убедившись, что воевода действительно уехал со своим ратником, а Евгеньич побрел домой, сел в авто и приоткрыл правую переднюю дверь.
Перевертыш скользнул на коврик в образе крохотного ичетика.
Ну действительно, а как укрыться в толпе нечисти? Только стать одним из них, да еще самым непримечательным. Что интересно, доппель даже притащил покрывало, в котором лежал труп Царя. Я брезгливо убрал ткань на Слово.
— Все, рубежник, — посмотрел на меня «ичетик». — К водяному не поеду, там сам как-нибудь. Я свою часть выполнил.
— Выполнил, — согласился я. Но давай не здесь. Я тебя хоть до трассы докину.
