Весь Гарднер в одном томе

Если бы вы использовали ваши мозги, то поняли бы, что сам факт, что я адвокат, представляющий интересы враждебной Клинтону Фоули стороны, должен был заставить его тщательно следить за своими словами и действиями. Со мной он должен был держаться только сугубо официально. Я никак не мог являться тем другом, которого он принимал в купальном халате, с наполовину выбритым лицом.

— Кто бы это ни проделал, — сказал сержант Голкомб, — он каким-то образом проник в дом. Собака, естественно, это услышала — у нее слух потоньше, чем у ее хозяина.

— Вас удовлетворяет эта версия? — осведомился Перри Мейсон.

— Она начинает походить на правду.

— Тогда почему вы меня не арестовываете?

— Клянусь богом, я это сделаю, если вы не выложите все начистоту! В жизни не сталкивался со свидетелем по делу об убийстве, который бы изъяснялся так неопределенно. Вы говорите, что у вас была назначена встреча с Фоули на половину девятого, но не предъявляете никаких доказательств.

— А какие доказательства я могу предъявить?

— Кто-нибудь слышал, как вы договаривались о встрече?

— Не помню — я не обратил внимания.

— Как насчет такси, которое доставило вас туда?

— Говорю вам, я не заказывал такси, а поймал его на улице. Не помню, что это была за машина.

— У вас не сохранилась квитанция?

— Конечно нет. Я не коллекционирую чеки из счетчиков такси.

— Что вы с ней сделали? Выбросили на тротуар?

— Я даже не видел ее.

— Вы не помните, в какой машине ехали? В желтой, с шашечками или с красным верхом?

— Нет, черт возьми! Я не запоминал такие детали — ведь не мог же я рассчитывать, что меня будут допрашивать по поводу каждого моего шага! И я скажу вам еще кое-что. Как детектив вы не состоялись. Ваша реконструкция убийства показывает, что вы понятия не имеете, что произошло.

— Зато вы это знаете, верно? — промолвил Голкомб с обманчивым благодушием, способным побудить допрашиваемого сделать губительное для него признание.

— Я видел то же самое, что и вы, — ответил Мейсон.

— Отлично, — с сарказмом произнес сержант. — Тогда выкладывайте, что там случилось, если вы такой умный.

— Прежде всего, — начал Перри Мейсон, — пес сидел на цепи, когда убийца вошел в дом. Клинтон Фоули вышел к посетителю, поговорил с ним около минуты, потом вернулся и спустил с цепи собаку. После этого ее застрелили, а потом и самого Фоули.