Весь Гарднер в одном томе

Марсон склонился вперед и посмотрел на Бесси Форбс, которая сидела на стуле позади Перри Мейсона под охраной помощника шерифа.

— Да, — ответил он, — я видел ее.

— Когда вы увидели ее впервые?

— Около десяти минут восьмого.

— На углу Девятой улицы и Масоник-стрит.

— Просигналила мне, и я подъехал к тротуару. Она попросила отвезти ее к дому номер 4889 на Милпас-драйв. Я доставил ее туда, а она велела мне съездить к телефону-автомату, позвонить по номеру Паркрест 6-2945, спросить Артура и передать ему, чтобы он сразу же приехал к дому Клинта, так как Клинт ссорится с Полой.

— И что вы сделали? — осведомился Клод Драмм.

— Поехал к автомату, позвонил и вернулся.

— Что произошло потом?

— Она вышла, и я отвез ее назад, к отелю «Бридмонт».

— Вы видели ее снова тем же вечером?

— Не знаю. Думаю, около полуночи. Она подошла к моему такси и сказала, что, кажется, забыла в машине носовой платок. Я это подтвердил и отдал его ей.

— Она забрала платок?

— И это была та самая женщина, которую вы отвозили к дому номер 4889 на Милпас-драйв?

— Обвиняемая на этом процессе?

Клод Драмм повернулся к Перри Мейсону:

— Можете приступать к перекрестному допросу.

Мейсон слегка повысил голос:

— Подсудимая оставила носовой платок в вашем такси?

— Что вы с ним сделали?

— Показал его вам, и вы велели вернуть его.

Клод Драмм усмехнулся.

— Одну минуту, — сказал Перри Мейсон. — Вам незачем втягивать меня в это.

— Тогда не втягивайтесь сами, — отозвался Драмм.

Судья Маркхэм постучал своим молоточком.

— Порядок! — призвал он. — Защитник, вы намерены просить, чтобы этот ответ вычеркнули из протокола?

— Да, — кивнул Перри Мейсон. — Я прошу вычеркнуть эти слова на том основании, что они не являются ответом на вопрос.

— Ходатайство отклонено, — сурово произнес судья. — Суд считает это ответом на вопрос.

Лицо Клода Драмма расплылось в улыбке.

— Говорил ли вам заместитель окружного прокурора, что вам придется давать показания на этом процессе? — спросил Перри Мейсон.

— Не говорил ли он, что, если я дам вам хоть малейшую возможность, вы должны заявить, что отдали мне этот платок?

Свидетель смущенно заерзал.

Клод Драмм вскочил, разразившись бурными протестами, но судья Маркхэм отклонил их.

— Ну, — медленно отозвался Сэм Марсон, — он говорил мне, что не сможет спрашивать меня о том, что вы мне сказали, но, если мне представится случай, неплохо сообщить об этом жюри.