Ветер в кронах

И не сговариваясь, они со Стеф засмеялись, надеясь, что Андрей их не слышит.

«Если не брать на себя роль курицы-наседки и не носиться с вполне самостоятельным ребёнком как с золотым яйцом, то следить за семилетней девочкой совсем не утомительно», — так думала Катя в первые пять минут добровольно взваленной на себя обязанности.

— Семь плюс пять, — диктовала она с крыльца, уже совершенно обессиленная и измученная несколькими часами позже.

Стефания послушно записывала примеры на выложенной кирпичом тропинке.

— Давай, что-нибудь посложнее, — девочка переползла ближе к калитке и замерла с мелом наготове.

— Семнадцать плюс пятнадцать, — прищурила Катя один глаз, хотя с радостью закрыла бы оба. Её нестерпимо клонило в сон на такой жаре, но приходилось держаться. И лучший способ справиться — заняться чем-нибудь и полезным, и приятным одновременно.

Вся дорожка уже была исписана похлеще школьной доски, когда Катя включила в доме музыкальный канал на полную громкость и принесла воды.

— Молодец! — на радость Стефании, действительно не сделавшей ни одной ошибки, Катя нарисовала размашистую пятёрку и брызнула на девочку из ведра.

Стеф взвизгнула и не осталась в долгу, окатив Катю из второго ведра целой пригоршней воды.

Отмыть дорожку от мела, а заодно и от грязи и мха — примерно таков был план.

Примерно они его и выполнили.

Музыка гремела из открытых дверей. А девчонки, мокрые и грязные, пританцовывали на залитых водой кирпичах, закончив работу.

— Отличная работа, коллега! — протянула Катя руку Стефании.

— Спасибо, коллега! — Стефания в ответ хлопнула по ней мокрой ладошкой.

— Ну, что, в душ? — предложила Катя, оттянув свою насквозь промокшую футболку.

— Да! — девочка, шлёпая босыми ногами, убежала в дом, обгоняя Катю, когда за калиткой остановился знакомый чёрный джип.

Из него выпрыгнул высокий и подтянутый мэр города Острогорска, как всегда внезапный и в хорошем настроении.

— Отлично выглядишь, — улыбнулся Глеб, опираясь на штакетник.

— Ты — тоже, — Кате было страшно подойти к нему ближе.

— Катя, ну, ты где? — заканючила Стефания с крыльца.

— Я сейчас, — обернулась к ней Катя, но сказала это скорее Глебу. — Подождёшь меня здесь?

— Как скажешь, — качнул он головой неопределённо, но Кате некогда было думать, что было в его взгляде ещё, кроме удивления.

— Сама в душе справишься? — спросила она Стефанию, настраивая комфортную температуру воды.

— Что я, маленькая, что ли? — надулась девочка, раздеваясь.