Один из связанных что-то прошипел сквозь зубы, но Иван ткнул его древком бердыша в бок, и тот замолчал.
— Советую шибко беседы с ними не водить, — добавила она тише, — а то они понарассказывают такого, что потом не рад будешь, что услышал.
Я понимающе кивнул и показал пантомиму застегивания молнии на рту, сам понимая, что молний тут еще не знают, но Надежда Андреевна усмехнулась — она поняла, что я пообещал молчать.
— Благодарю вас за содействие, — произнесла она, глядя мне прямо в глаза. — Воронцов, говоришь, да? — переспросила она?
— Он самый, Надежда Андреевна.
— Запомню, боярин Воронцов, — она уважительно склонила голову. — Хорошо, когда в трудную минуту встречаешь человека, готового помочь государственному делу. Ваше имя не останется забытым.
Она удовлетворённо кивнула и решительно пошла к лошадям. Стремительные, уверенные движения выдавали в ней человека, привыкшего к опасностям и быстрым решениям.
— Благодарю за помощь, боярин, — произнесла она, запрыгивая в седло одним плавным движением.
И с места сорвалась в галоп, только пыль взметнулась из-под копыт её лошадей.
Через мгновение она уже скрылась за поворотом дороги, ведущей к сторону города.
Мы с Иваном переглянулись, а потом перевели взгляд на связанных пленников. Теперь предстояло решить, что с ними делать до передачи городской полиции.
— Ну что, голубчики, — я подошёл ближе, разглядывая их, — придётся вам у нас погостить немного. Но не думайте, что мы гостеприимству не обучены.
Человек с рассеченной бровью сплюнул в мою сторону, но плевок не долетел до цели.
— В погреб их, — коротко распорядился я. — И караул поставьте. Чую, не простые это разбойники.
Иван кивнул и подозвал мужиков, помогавших нам связывать этих молодцов. Они грубо подняли пленников на ноги и повели к погребу, расположенному на краю двора.
— Вот незадача, Егор Андреевич, — почесал затылок Иван, когда мы остались одни. — Как их в город-то доставить теперь?
Я задумчиво повертел в руках конверт, запечатанный сургучной печатью.
— Торговцы скоро должны прибыть, — предложил Иван.
— Можно с ними отправить. Под охраной, конечно.
Я покачал головой.
— Нет, Иван. Ты слышал, что Надежда Андреевна сказала? С этими людьми лучше беседы не заводить. Значит, они могут быть опасны даже будучи связанными. А торговцам такой риск ни к чему.
— Это верно, — согласился Иван. — Что же делать тогда?"
"— Да и письмо, — я указал на конверт, — не хотелось бы кому попало в руки давать. Мало ли что там написано и кому предназначено.
