Но ты сама напросилась.
Глава 35
Асмина
Темный пол кареты под ногами гудит и мелко трясется, повторяя дрожь земли. Луиза хватает меня за руки, и железное колечко на ее мизинце больно врезается в костяшку на моем запястье. Ее пальцы холодные, несмотря на теплынь, а хорошенькое личико перекосило от ужаса. Наверно, я тоже выгляжу не лучше. Да это и неважно!
Теперь бы понять, что делать?
— Надо выкинуть колпак, — отвечаю вслух сама себе.
— Нет, нет, нет, что вы! — голубые глаза служанки расширяются от ужаса.— Нельзя! Я должна вернуть колпак магу в целости и невредимости! Я обещала!
— Если не избавимся от артефакта, нас проглотят твари, как ты не понимаешь? Живьем сожрут! Этот твой колпак — ловушка! Маячок, ориентир, на который рвутся твари! Я читала об этом… Не помню, где.
— Но почему сейчас? Ничего не понимаю… Мы с Фредом доехали к вам в замок без всяких проблем.
— Я не знаю, почему сейчас! Наверно, маячок на колпаке активизировался, когда я его надела. Луиза, ты кому-нибудь рассказывала, что я против воли замужем за генералом и что ты мечтаешь помочь мне освободиться от этого брака?
— Почти всем, кого знаю! — служанка виновато отводит взгляд и, пожав плечами, добавляет: — Что я могла поделать? Когда меня трясет от творящейся несправедливости, мне не удержать свои мысли на языке!
— Ты хоть понимаешь, как много у генерала врагов среди темных магов? Убить его жену — это шикарный способ подорвать его боевой дух, а заодно и всей армии драконов!
— Ох, миледи, я же как лучше хотела! — стонет глупышка.
— Ладно, я поняла про колпак. Раз надо, то выкидывайте эту дрянь!
Преодолевая отвращение, подбираю с пола мерзкий артефакт, полупрозрачный, склизкий на ощупь, будто желейная медуза, дергаю за ручку дверцы и выхожу наружу на ватных ногах. Земля мелко подрагивает, будто готовясь взорваться.
Это нехорошо. Очень нехорошо!
Заматываю в колпак первый попавшийся булыжник, который тут же становится невидимым. Замахнувшись, швыряю его изо всей силы подальше.
Мы находимся на открытой местности, залитой солнцем.
Справа от дороги — небольшой, кустистый перелесок. Слева — лесная опушка, в пяти минутах ходьбы. Дорога, на которой стоит карета, ведет к лесу. Если доберемся до леса, то шансы на спасение возрастут. Маячок в виде артефакта останется здесь, а пробиться сквозь переплетения многовековых древесных корней тварям будет гораздо сложнее.
Надо гнать лошадей, а не торчать тут на самом опасном месте!
— Фред? — зову негромко и направляюсь к сиденью возницы.
