Выбор для Анны

Одет незнакомец был дорого. Мягкая плотная ткань его плаща имела неповторимый оттенок и перелив настоящего кшими – материала, сотканного из шерсти горных коз. Кроме того, каждый предмет его гардероба был по размеру, подогнан по фигуре, идеально сочетался с другими деталями, подчеркивая несомненное мужество таинственного господина. Такого франта не встретишь в провинции. Там, конечно, встречаются молодые люди, слепо следующие столичной моде, но таким вкусом и собственным стилем они не обладают.

– Кто Вы? – не удержалась от вопроса девушка, заметив, что пуговицы незнакомца вырезаны из обсидиана, украшенного знакомым орнаментом.

– Я тот, кто желает смерти роду Хэвишшемов, – ослепив пленницу короткой улыбкой заявил мужчина.

Исчезновение леди Анны обнаружилось только за ужином. После второго гонга в гостиную пришла Мелисса, к третьему появился Вардэн. Дрэйм так и сидел за столиком, выстраивая свои схемы после допросов свидетелей и встреч с ровесниками отца.

– Где леди Анна? – сдержанно спросил герцог, стараясь не выдать своих эмоций.

Мелисса подняла на главу рода голубые глаза:

– Я не видела ее с обеда, милорд.

– Я не покидал гостиную больше чем на пятнадцать минут, – пожал плечами Ринкот.

Хэвишшем нетерпеливо дернул сонетку трижды, вызывая дворецкого. Старик вошел неторопливо и внушительно:

– Чего угодно вашей светлости? – спросил он.

– Где леди Анна? Скоро ужин! Найдите ее и пригласите к столу!

– Слушаюсь! – старый слуга развернулся и пошел к двери.

Вскоре распахнулись двери в столовую, и лакей доложил, что ужин подан.

Вардэн, нахмурившись, прошел к своему месту за столом, дал знак лакею наполнить тарелку жарким, но к приборам не прикоснулся. Дрэйм поначалу с аппетитом отведавший мяса, запеченных овощей в сливочном соусе и куропатку, вдруг тоже отложил приборы, встревожено глядя на дверь:

– По моим расчетам, получаса вполне достаточно, чтобы обойти дом.

– По моим тоже, – проскрипел Хэвишшем.

Конечно, мужчины подразумевали жилую часть дома, но усердные слуги, как выяснилось, навестили заброшенное крыло, заглянули в бальные залы, обошли все пустующие комнаты и пристройки.

Девушки нигде не было.

– Как?!! – прорычал герцог, отбрасывая салфетку. – Куда смотрела охрана?!!

– Все господа, которые охраняют дом, уверяют, что не видели миледи, – доложил дворецкий.

Мужчины вскочили, собираясь немедленно продолжить поиски:

– Вызывай магов из тайного сыска, – коротко бросил Хэвишшем, – я лично опрошу охрану.

Дрэйм не возражал.