За горизонтом

Наконец он с трудом поднялся, весь забрызганный грязью, с окровавленным лицом. Кто-то из приятелей придержал за повод его коня. А маршал тем временем вновь уставился в упор на принца. Юные товарищи Велитиана сгрудились за спиной своего предводителя. За спиной маршала позвякивали кольчуги его людей… Пауза затянулась… Принц с трудом выдерживал тяжелый взгляд… Наконец Каногор тихо проговорил:

— Как вы думаете, ваше высочество, почему удар, предназначенный вам, достался этому дуралею? Что удержало меня?

— Не знаю, — так же тихо прошипел принц, чувствуя как кровь отливает от щек.

— Я тоже… — сообщил маршал.

Когда Каногор вновь возглавил шествие и повел свою железную колонну к Валлахалу, принц довольно громко буркнул, обращаясь к перепачканному Микорсу и прочим:

— Они, кажется решили, что я буду плясать под их дудку… Поглядим… Нынче же ночью!..

Граф Гезнур, из рассеченной ноги которого струилась кровь, закричал своим людям:

— Все ко мне! Не рассеиваться, отбиваться вместе!

Вокруг всадников образовался круг из двадцати зловещих черных фигур, не спеша надвигавшихся на гевцев.

Демон с вампирессой были по-прежнему отрезаны от всадников прежними противниками.

Ингви подхватил Ннаонну за руку и рывком поставил на ноги:

— Не смей больше от меня отходить!

— После!.. — на них вновь надвинулись черные воины и Ингви стало некогда, ему пришлось отбиваться от подступающих врагов.

Двигались эти воины, пожалуй, слишком медленно, но зато их очень трудно было убить.

Ингви попытался обезглавить одного из них, неосторожно сунувшегося к демону — но Черная Молния лишь звякнула по стальному ошейнику. От могучего удара колдовского клинка черный воин отлетел на несколько метров, кувыркаясь… Но как ни в чем не бывало поднялся — и вновь занеся оружие, двинулся занять место в строю… Тогда демон избрал другую тактику и попытался рубить врагам руки. Ннаонна, подобрав свой меч, старалась держаться у него за спиной. Шаг за шагом они пробились к гевцам, которые крутились на перепуганных конях, стараясь не подпускать странных противников вплотную…

На гребне холма показалась голова пешей колонны — несколько гевцев одновременно испустили радостные вопли, это приближались наемники. Когда дозорные доложили о появлении нового отряда диковинных солдат, Никлис и Ромперт решили вести своих людей на выручку графу. Воины в черном перестроились.