За горизонтом

Ты не видел, недавно сюда доставили молодую девушку?.. Красивую, с короткими черными волосами…

— Видел! — С облегчением ответил Хиг. — Случайно видел и даже знаю, куда ее понесли! Но вы сами не найдете… Я покажу!

— Покажешь, — согласился низкорослый, — только не надейся по дороге смыться.

Он тихо пробормотал несколько слов в кулак, затем раскрыл ладонь, между пальцев что-то сверкнуло… Хиг моргнул, а когда раскрыл глаза — почувствовал, что вокруг шеи обвилась невидимая удавка.

— Никлис, можешь убрать кинжал, — промолвил начальник чужаков, — наш сговорчивый друг не станет шалить.

Верно, юноша?..

— Мы пришли спросить вас, старший брат… Э, да и брат-разведчик тоже здесь, — скрипучий голос брата-казначея звучал несколько неуверенно.

— Очень хорошо, что брат разведчик тоже здесь, — перебил казначея сиплый голос мистика-архивариуса, — брат-казначей не так выразился. Мы пришли не просто спросить, мы пришли потребовать ответа у вас, брат Кворкрих!

— Потребовать… Вот как вы заговорили!

— Да! — Сипение срывается на визг.

 — Потребовать! Братья желают знать, по какому праву вы решаете важнейшие вопросы у них за спиной?! Армия приводится в боевую готовность, чужаки рыщут под стенами Могнака… Вы скрываете все, что сочтете нужным, от Круга!

— А почему же вы не задали эти вопросы на заседании братства? Не потому ли, что там присутствовал маршал, а? Теперь же вы собираетесь действовать за его спиной — так не вам обвинять меня!

— Почему же не нам? Разве мы не братья в Круге? — Архивариус, как ни странно, вновь спокоен.

 — Да, да, мы все помним — вы, брат Кворкрих, были рядом с Предтечей в боях, вы прежде занимали видный пост в Могнаке, но все же — почему вы, не наследник, не родич даже Гериана Великого, всегда должны возглавлять Черный Круг его последователей? Главу нашего братства ведь можно и переизбрать…

— Ах вот как? Ну, Гемронт, что я тебе говорил о наших братьях? — дряхлый мистик едва не расхохотался от радости — все складывалось куда как удачно! — А если я предоставлю вам, мои любезные братья, подлинного родича и наследника Гериана? Как вы тогда запоете? Признаете ли вы решение оного родича законом для себя?

— А вы сперва покажите нам такого родича… — в голосе мистика-архивариуса поуменьшилось уверенности.

— И покажу, будьте уверены! Идемте за мной! Гемронт, не откажи в любезности, вернись со мной и нашими добрыми братьями к гостье…

…Внимательно оглядев и разве что только не обнюхав спящую девушку, архивариус и казначей погрустнели.