Зачем цветет лори

Когда тени удлинились и вечер окутал лес сумраком, Оникс залезла на лиственницу, понимая, что не стоит разгуливать по лесу ночью. Привязалась к ветке веревкой, что придерживала ее штаны, и задремала. Спала короткими урывками, вполглаза, и как только взошло солнце, слезла и отправилась дальше. Только у родника задержалась, чтобы умыться и выпить три капли из заветной склянки. От крови целителя сразу затошнило, накатила слабость, но Оникс лишь мотнула головой, сжала зубы и уверенно пошла вперед.

Через пару часов лес поредел, и девушка вышла на дорогу.

Она натянула шапку до самых бровей и побрела, прислушиваясь и ныряя в кусты, заслышав всадников. Но погони так и не увидела, то ли Анакин до сих пор морочил замковых стражей, рассказывая о хворающей девушке, то ли самой Оникс удалось сбить со следа возможных преследователей. Когда солнце зависло в зените, движение на дороге стало оживленнее, потянулись обозы и пешие, всадники и крытые экипажи. Оникс уже не пряталась, напротив, пристроилась возле обоза, накрытого холстиной.

— Эй, парень, чего трешься там? — беззлобно окликнул ее возница. — Подвезти, что ли? Так залазь. Я до Ванары.

— Вот спасибо! — обрадовалась Оникс, стараясь говорить грубее, подтянулась, запрыгивая на доски. — Так и я туда же…

Дядька Багур, как велел величать себя возница, довез Оникс до Ванары, а на прощание подмигнул и усмехнулся в усы.

— Что, от женишка немилого сбежала небось?

— Так заметно, что я не парень? — расстроилась Оникс.

— Да видно, что девка… Слишком лицо гладкое, косы из-под шапки торчат, шейка тонкая, без бугра, голос нежный.

Приметливого человека не обманешь, так что осторожнее будь. Слишком уж ты пригожая, девонька.

Оникс кивнула с благодарностью, спрыгнула на землю и пошла торопливо, прижимая к боку свою котомку. Долго задерживаться в городе девушка не собиралась, но ей нужны были деньги. Она бродила по улочкам, пока не остановилась у ювелирной лавки, не решаясь зайти внутрь и сжимая в кулаке подвеску с синей каплей. Она помнила, сколько стоило украшение, на эти деньги она могла добраться до южного берега, затеряться в деревушках на краю империи, где нет Сумеречных и власть Владыки не так сильна.

Или даже добраться до островов, где находили приют отшельники и скитальцы.

Она вошла в лавку и, стараясь не робеть, подошла к худому низкорослому лавочнику.

— Подделками не торгую, — чуть брезгливо оценил ее внешний вид торговец.

— Я хочу не купить, а продать, — мягко сказала она и положила на прилавок подвеску.