Заклятый брат

Он стоял у самого края скалы – практически касался его носками кроссовок.

– План? – переспросить Вадим. – О чём ты?

– О них, – ответил Саймон, кивая на реку. – Скажи ещё, что там нет никакой ловушки.

– Конечно, нет, – с раздражающей лёгкостью отозвался Вадим. – Уж не знаю, что ты обо мне думаешь, но я не стану убивать невинных животных. Они просто защищают свою территорию и имеют на это полное право. Надеюсь, когда они обнаружат пустой лагерь, то просто уйдут.

Саймон ему не поверил. В Австралии Вадим пошёл на всё, чтобы избавиться от местных Наследников.

Он поступал упрямо, опрометчиво, пугающе жестоко – и всё ради убийства невинных детей. А теперь вдруг пожалел пару сотен зебр и газелей?

– Серьёзно? – спросил Саймон, медленно придвигаясь к коробке. – То есть солдат ты увёл по доброте душевной?

– Чтобы избежать ненужной битвы, в которой все понесут только потери, – ответил Вадим. – Наследники уверены, что всё можно решить насилием, но это не так.

Саймон саркастично фыркнул, но уже из собственного желания, а не в попытке подражать Нолану.

– Какие Наследники? Которые спокойно жили своей жизнью, пока не появился ты?

– Которые только и думали, как бы объединить силы и свергнуть Cовет, – ответил Вадим, щурясь, и у глаз его залегли морщины. Он глянул в противоположную сторону, и Саймон не стал выяснять, что привлекло его внимание: он воспользовался ситуацией и, быстро схватив коробку, спрятал её за спиной.

Она весила больше, чем он ожидал, и он ощупал гладкие стенки, пытаясь найти замок.

По поверхности бежала тоненькая трещина, но на ощупь она показалась странной – почти как петляющая дорога, ведущая в никуда.

– Тебе бы хобби найти, – сказал Саймон скучающим тоном. – Помимо убийства. – Да как же её открыть? Он попытался поддеть трещину ногтем и шагнул назад, стараясь ничем себя не выдать. Если получится зайти Вадиму за спину, то можно будет осмотреть коробку получше, и…

– У меня они есть, – ответил Вадим. – Поэзия, например, головоломки по настроению. Кстати, одну из них ты держишь в руках, Саймон Торн.

Саймон застыл, но Вадим на него не смотрел. Он даже не обернулся.

– В ней довольно сложный замок, – сказал Вадим. – Разработка Верховного Совета, разумеется – специально для заключения под стражу насекомых и арахнидов. Его непросто открыть, даже когда знаешь как. А если пробовать наобум, что ж… – Он с ухмылкой обернулся к Саймону. – Результат тебе вряд ли понравится.

– Что ты имеешь в виду? – резко спросил он.