Заклятый брат

По коже пробежал холодок, но Вадим молчал, и Саймон, стиснув зубы, угрожающе подступил ближе, с трудом сдерживаясь, чтобы не столкнуть его со скалы. – Говори, что ты имеешь в виду?

Вадим сложил ладони лодочкой – а потом захлопнул их с такой силой, что шлепок разнёсся над саванной эхом.

– Одно неверное движение – и ты приведёшь в действие механизм, – сказал Вадим; его глаза злобно блеснули. – И тогда, Саймон Торн, можешь попрощаться с подругой.

«Можешь попрощаться с подругой».

Сердце подскочило к горлу, а ладони вдруг так сильно вспотели, что он чуть не уронил коробочку с Арианой.

Прекрасно понимая, что Вадим раскусил его – причём, видимо, сразу же, – Саймон мигом перестал корчить из себя Нолана и оглядел шкатулку. И тут же увидел то, чего не почувствовал пальцами: сложную резьбу, похожую на лабиринт. Да и вес объяснялся ловушкой.

Ловушкой, которая сулила мгновенную смерть.

– Вижу, второго своего дружка ты так и не нашёл, – сказал Вадим. – Посмотри вон там, чуть подальше того камня.

Саймон даже не пытался скрыть страх. Спотыкаясь, он бросился на вершину кóпье, чуть не запутавшись в разросшемся кустарнике, и в тени дерева всё же заметил обмякшее тело По. Вадим не обманул: глаза у По были закрыты, а дышал он с трудом.

– Что ты с ним сделал? – гневно спросил Саймон, присаживаясь на колени рядом с фенеком. Язык По висел набок, высовываясь из пасти, и рядом с мордой натекла лужица слюны. Только часто вздымающаяся грудь не позволяла впасть в отчаяние.

– Дал попробовать яд собственного приготовления, – ответил Вадим. – Если не ввести ему антидот, он умрёт через пару часов. – Он вытащил из кармана шприц, и по венам Саймона разлилась холодная ярость.

Значит, вот что задумал Вадим. Саймон не мог сбежать – ведь у него не было антидота. Конечно, он мог разорвать Вадиму глотку и одним махом решить все проблемы, но от одной только мысли начинала кружиться голова. Это Вадим был готов ради власти пойти на геноцид, а Саймон ради спасения множества жизней не мог решиться даже на одно убийство.

А если бы и решился, если бы раз и навсегда избавил мир от Вадима, Ариану бы это не спасло. А в Верховный Совет всё равно продолжил бы охотиться за Наследниками, только тогда их следующий шаг никто бы не смог предсказать. Вадим заслуживал смерти, но она бы ничего не решила. Наследники всё равно бы оставались в опасности. И Ариана тоже.