Заклятый брат

– Ну, стоит признать, – сказал Вадим, пряча шприц в карман, – пароль действительно «крокодил». Только я предупредил Нолана, что на сегодня пароль больше не нужен. Удивительно, что он утаил от тебя такую важную деталь.

Ничего он не утаил – просто Нолан даже не подозревал, что Саймон знает о системе паролей.

По болезненно всхлипнул, когда Саймон коснулся его груди, и он моментально отдёрнул руку, вместо этого осторожно придерживая металлическую коробочку с Арианой.

– Что тебе нужно? – спросил он сдавленно.

– Что мне нужно? – вскинув брови, переспросил Вадим.

 – Думаю, ты и так знаешь. Я хочу тебя убить. И тебя, и всех остальных Наследников, но особенно тебя. Уж больно ты надоедливый.

Он усмехнулся, но Саймон лишь впился в него взглядом.

– Хорошо, – сказал он. – Давай. Можешь убить меня, только отпусти друзей. Я не стану сопротивляться.

Вадим склонил голову, будто ожидал подвоха. Но Саймон был абсолютно серьёзен и даже не шевельнулся под настороженным взглядом Вадима. Он не хотел умирать – а кто хотел? Но он столько раз висел на волоске от смерти, что уже сбился со счёта, а после прыжка с башни Звериного короля смерть перестала его пугать.

Особенно если благодаря ей друзья останутся живы. Если Ариана останется жива.

Наконец Вадим вздохнул.

– Заманчивое предложение, – признал он. – Очень заманчивое. Увы, боюсь, пока что я не могу его принять.

Саймон уставился на него с открытым ртом.

– Но ты же сам сказал…

– Когда твой пушистый друг ещё мог говорить, он выдал кое-что весьма интересное, – сказал Вадим.

 – Я знаю, что вы с Одичалыми заодно, и что у них есть тайное убежище, куда ты хочешь отправить Наследников.

Саймон покосился на По, с трудом подавив порыв начать всё отрицать. Зачем? В конце концов, Вадим прекрасно понимал, почему Саймон гоняется за ним по всему свету.

– Ты хочешь их убить, я хочу их спасти. Я думал, это и так очевидно.

Вадим согласно замычал и скрестил руки, постукивая по локтю.

– Не волнуйся, рано или поздно я до тебя доберусь. Но пока мне ещё нужен твой брат, да и от тебя есть польза.

Наследники ведь тебе доверяют, так?

Вот уж в чём Вадим ошибался, но Саймон всем своим естеством ощущал, что если начнёт возражать, то вся надежда спасти По с Арианой испарится на корню. Поэтому он кивнул, хотя африканские Наследники терпеть его не могли, а австралийские – едва знали.

– Забавно, согласись? Всего-то нужно было никого не убивать.

Вадим пропустил укол мимо ушей.

– Куда делись пропавшие Наследники, Саймон? Скажи, и я вас отпущу.