Заклятый брат

 – И выпустишь Ариану из коробки. Живой.

– Конечно, – ответил Вадим, чуть склонив голову. – Даю слово Хранителя, даже если оно для тебя ничего не стоит.

Саймон сглотнул. Он не знал, где сейчас Одичалые и куда они планируют направить Наследников. Оставалось только тыкать пальцем в небо – разумеется, тщетно.

Но так он выиграет время. Не факт, что это поможет, так он хотя бы отсрочит смерть друзей, а это самое главное.

Поэтому, представив карту Европы, он выпалил первое, что пришло в голову:

– Одичалые прячут Наследников в Шварцвальде, где-то километров на восемьдесят севернее Аништадта.

Там в лесу целая деревня, но они хорошо замаскировались, так что её сложно заметить…

Но Вадим не слушал. Он быстро сказал что-то в рацию на незнакомом Саймону языке, а когда раздался трескучий ответ, то повесил её на пояс.

– Я отправил отряд к деревне Одичалых, – сказал он. – Как только они найдут её и хотя бы одного Наследника, я вас отпущу. А пока… – его губы искривились в улыбке, – можем полюбоваться представлением.

За попытками придумать, как спасти друзей, Саймон чуть его не прослушал.

– Представлением? – запоздало переспросил он, запнувшись. – Какое представление?

Вадим жестом подозвал его к себе. Саймон подошёл, но остановился в нескольких шагах от него.

– Смотри, – сказал Хранитель – и кивнул в сторону лагеря Верховного Совета.

Наступающая армия приближалась, и внутри у Саймона будто разверзлась пропасть. Первая волна уже окружала палатки, держа наготове рога и копыта.

Вадим мог сколько угодно твердить, что ловушки нет, но Саймон ему не верил. Он явно подготовил что-то жестокое, а пока По с Арианой оставались в плену, Саймон даже не мог броситься на помощь.

Секунды показались часами, но потом армия всё же ринулась на лагерь. Слоны с носорогами прорывались через палатки, гиены со львами мчались по улицам с таким громким рычанием, что оно долетало даже до Саймона. Он напрягся в ожидании, но ничего не произошло. Войско прошло по лагерю, обыскало его сверху донизу, не оставив без внимания ни единого уголка, а потом собралось в самом центре, и даже на расстоянии было заметно их замешательство.

Фахари – единственный человек – вышла в центр, и Вадим усмехнулся.

– Стоит признать, – сказал он, – храбрости ей не занимать.

– В чём подвох? – резко спросил Саймон. – Что ты с ними сделаешь?

– Потерпи, – сказал Вадим. – Скоро узнаешь.

Но Саймон не собирался терпеть – он устал от идиотских игр Вадима.