Замок княгини

 — Уже решено устроить особое место за городом, чтобы драконы садились только там. Ведь теперь полёты участятся, не следует зря пугать детей!

Кантана молча склонила голову, хотя ей оказалось непросто скрыть недоумение. Как любезны были все с её мужем и другими соддийцами, почему же с ней так?..

«Я сплю, что ли?» — прокомментировала по-соддийки Мантина.

Правда, её никто не слышал, она сказала это тихо. Но соддийка тоже не понимала происходящее.

Тут как раз случилось долгожданное: сопровождаемые мелодичным звоном колокольчика, открылись главные двери, и появился император Лиссар собственной персоной.

Он благодушно взглянул на склонившихся перед ним женщин, строго — на секретаря, укоризненно — на супругу, и сказал Кантане:

— У нас возникли некоторые трудности. Я надеюсь, ты не очень скучала тут, лира?

— Конечно, нет, мой государь, — против воли в голосе Кантаны прозвучали бодрые и радостные ноты.

Всё правильно. Долгую выучку и воспитание не перечеркнёшь несколькими неделями брака с соддийским князем.

— Ну что ты, дорогая, мы ведь ещё не решили с загородной соддийской резиденцией, — ласково сказал он императрице, — и разве всегда можно заставить животное молчать? Лошадь не ржать, руха не кричать? Только с помощью магии, но ведь она не действует на драконов, как всем известно. Правильно? — вопрос предназначался соддийке.

— Именно так, государь, — спокойно ответила она.

— Пойдёмте же, лиры, — это явно относилось к ним обеим, Кантане и Мантине, на остальных он больше не обращал внимания.

Там, в императорском кабинете, у окна стоял маг Вейр. Кантана застыла, в первый момент она испытала ужас, в следующий — поняла всю глубину своей неосторожности. Почему она решила, что Вейр теперь будет долго зализывать раны в Касте?! Об этом написала мама в письме, но и только.

Он потерял руку и, наверное, истёк кровью. Но его уже вылечили с помощью магии в Обители!

Вейр похудел, под его глазами лежали густые тени. Он был одет, как и раньше, в чёрное, но теперь не носил маговский медальон.

И вылечив его, Хранитель, как видно, не смог отрастить ему новую кисть, правая рука лже-мага заканчивалась культей, тоже обмотанной черной тканью.

А вот отец, пожалуй, смог бы вернуть ему руку. И есть другие хорошие маги, которые смогли бы. Конечно, это небыстро и дорого, но неужели Вейр стеснён в деньгах?..

— Здравствуй, моя дорогая, — сказал Вейр.

И он, не ожидая её ответа, повернулся к Мантине.

— Нет! — воскликнула Кантана, — не смей этого делать.