Замок княгини

— Вы все рождаетесь закрытыми? — Альма понимающе кивнула, — в исконном мире это было редкостью. Значит, у вас нашлись Мастера, которые переплели рисунок сил клана. Да, только у Изумрудных могли быть такие. Сапфиры много сильнее, но не так искусны.

— А ты видела раньше таких, как я? Закрытых?

— Случалось. Редко. А живу я уже долго. И у Сапфиров рождаются такие, что открыться не могут. Это их несчастье. Пойдём, Изумрудная, — она показала на проём в стене, тёмный, поначалу совсем не видный.

Там была небольшая комната, почти пустая — лавки вдоль стен и низкий стол.

И посуда на столе. Через минуту в медном кувшинчике закипел травник, нагретый ладонями Альмы. Она разлила его, подвинула Кантане стакан.

Травник был горьковатый, с диким шиповником.

— Так что тебе нужно, Изумрудная? Не можешь второй раз полететь?

— Я ещё не пыталась. Можно сделать это с помощью изумрудов? Я пока не всё умею.

— Нельзя, — отрезала Альма. — Это точно нельзя. Превратиться и полететь впервые может каждый.

А вот второй раз — это будет зависеть от того, достойна ты крыльев или нет. Кому-то это проще, кому-то труднее, но преодолеть себя приходится всем. Попробуй.

— Хорошо. Альма, я здесь, потому что мне надо много чего понять. О себе. Что мне делать?..

— Что тебе делать? Не знаю, — Альма усмехнулась тонкими сухими губами и тоже выпила травника. — Ты женщина, княгиня клана. Мастера сил многое сделали для тебя в прошлом. Научись этим пользоваться, и тебе надолго хватит. Хочешь что-то изменить?

— Хочу научиться говорить, как все.

В мыслях. Оказывается, это ужасно — не слышать.

— Нельзя научиться. Быть безмолвной — это навсегда, Изумрудная. Особенность твоего клана. И это не смертельно. Зато тебе дано другое.

— Жаль. Тогда объясни, почему соддийки не отрубают себе пальцы, чтобы иметь детей? Чем они в этом отличаются от нас?

— Что? — впервые на лице Альмы появилось что-то похожее на удивление. — А, поняла. Да, отличие есть. Сапфировая, забеременев, теряет возможность менять обличье, пока дитя не покинет её тело.

А Изумрудные — нет. Но после смены обличья ребенок гибнет. Изумрудным приходится быть осторожнее.

— Но ведь я смогу менять обличье только по своему желанию? В дальнейшем?

— Конечно. Когда в совершенстве научишься владеть второй ипостасью. Наверное, через год, если не побоишься взлететь сейчас. Поначалу бывают случайные превращения. Поэтому ложись пока спать там, где нет каменных стен и крепкой крыши.