Запретная нота

Они здесь, чтобы разобрать мою историю на части.

Стервятники на туше.

Предчувствие грызёт, растёт, готовится взорваться.

Харрис — одно из имен, которое я могу вычеркнуть из своего списка для мести, но почему мне кажется, что я меняю окуня на крючке на крошечного головастика?

— Мисс Джеймисон? — Один из репортеров прищуривается на меня. — Только ли директор Харрис был замешан в коррупции в Redwood Prep?

Я так крепко вцепилась в края подиума, что костяшки пальцев из коричневых превратились в белые.

Охранники стоят наготове.

Но даже под их защитой ком в горле растёт, и с каждым словом, которое я произношу, ощущение, что делаю неправильный выбор, становится все сильнее.

Джарод Кросс сделал это.

Я должна быть ему благодарна.

И все же мне кажется, что я жду, когда упадут другие неизбежные события.

Когда молчание затягивается, я вспоминаю наш вчерашний разговор.

Когда мой отчим согласился помочь мне настучать на Харриса, я приняла его предложение, думая, что получаю преимущество.

Мне казалось, что это поэтическая справедливость — использовать Джарода Кросса для продвижения моего собственного крестового похода.

Прошлой ночью я была ослеплена жаждой мести.

То же чувство охватило меня, когда я была в доме на дереве с «The Kings». И все же, когда я пользовалась помощью банды подростков, это чувство было не таким коварным, как сейчас.

К моей импровизированной пресс-конференции подъезжает машина, визжа шинами и плюясь камнями.

— Что, чёрт возьми, вы себе позволяете? — Кричит голос.

Я бросаю взгляд в сторону. Харрис бежит трусцой в сторону охранников.

Сомневаюсь, что он далеко уйдёт. Эти страшные парни не дали охранникам Redwood Prep вышвырнуть меня с тротуара. А теперь они не дадут Харрису добраться до меня.

Репортеры, которые пришли посмотреть, как рушится кусочек школы, радостно улыбаются, пока директор суетится.

Наблюдаю за всем этим с тоскливым предчувствием.

Джарод позвонил этим репортерам.

Все, и трансляция, и охрана — все было организовано его рукой.

Почти…слишком легко.

Солнце блестит на лысине Харриса, глаза — две злые щели на пухлом лице. Ещё раннее утро, но уже несколько детей идут в школу. Харрис отпихивает их в сторону, устремляясь к тротуару.

Я напрягаюсь, мои пальцы впиваются в дерево подиума.

Как только Харрис приближается, охранники встают на его пути.

Начинают мигать камеры.

Харрис не отвечает.