Я знаю также, что они специально ездили по округе и уничтожали целые рода. Ах, какие они были злобные! Но, насколько мне известно, после их смерти наступило избавление.
— Рожденный у двери, ну-ка, поведай нам, как на самом деле обстояли дела. Ты ведь родился двести лет спустя, — громко потребовала Тула.
Обладатель длинного имени, которым оказался человечек небольшого роста, поспешно встал и торжественно произнес:
— Уважаемое собрание! Насколько мне известно, больше никто из моего рода не собирал цветов для сада Шамы.
— Рады слышать. Спасибо за ответ. Ину, ты хочешь нам поведать что-нибудь еще?
— Нет. Я сказал все, что хотел.
— Что ж, спасибо, — снова взял слово Руне. — Тогда позвольте я продолжу. Когда Тан-гиль достиг Источника Зла, я почувствовал, как сотряслась земля. Раздался ужасный шум и крики. Но в тот момент я не понял что это было. Не забывайте, что я все же не был полноценным человеком. Я обладал способностью чувствовать, но чувства мои оставались внутри меня. Надеюсь, вы поняли, что я имею в виду.
Я мог лишь чувствовать, но не обладал способностью видеть, говорить и осязать.
— Мы все поняли, — ответил за всех Тенгель Добрый. — Но ты же мог мыслить?
Руне немного подумал:
— Скорее всего да. Хотя некоторые ученые назвали бы это инстинктом. Считается, что животные не могут думать.
— Но ты и не был животным, — возразила Мари.
— Нет. Но если б меня так назвали, я бы не стал стыдиться.
Раздались аплодисменты. Люди Льда, как известно, очень любили братьев меньших.
— Так, значит, ты ничего не знаешь о путешествии Тан-гиля? — уточнила Мари.
— И о том, что произошло у Источника Зла?
Руне лукаво взглянул на нее:
— А вот сейчас я перейду именно к этому моменту. Собравшиеся стали слушать более внимательно. Руне обратился к Шире:
— В ночь твоего рождения твою бабку Ировар посетили четыре духа, предсказавшие, что именно ты, Шира, предназначена для борьбы с Тварью Человеческой.
— Да, бабушка рассказывала мне об этом.
— Видишь ли, духи приходили и ко мне, — деревянное лицо Руне осветилось широкой улыбкой.
— Что ты говоришь?
— Ага. Вспомни, что произошло во время отсутствия Тан-гиля. Таран-гаи рассказывали о том, что слышали далекие отзвуки гонга. В ту ночь они повторялись не менее одиннадцати раз. Так говорили. Но это не совсем верно. Их можно было слышать в течение нескольких дней и ночей…
— Знаю, — согласилась Шира. — У меня, например, дорога к источнику заняла несколько дней.
— Тан-гилю понадобилось не меньше.
