Жемчужина Лабуана

Они сблизились плечом к плечу, чтобы быть готовыми прийти на помощь в случае опасности, и поплыли в избранном направлении, стараясь, однако, экономить силы, прекрасно зная, что земля очень далеко. Несмотря на всю их отвагу, страх натолкнуться на акулу невольно сжимал их сердца. Даяк испытывал перед ними настоящий ужас. Он часто оглядывался и вертел головой, всякий раз поджимая ноги, когда ему казалось, что он слышит невдалеке удары хвоста и хриплое дыхание этих морских тигров.

– Я никогда не испытывал настолько огромного страха, – признался он Сандокану.

 – Я принимал участие в бесчисленных абордажах, убил собственной рукой немало врагов, я мерялся силами с тиграми в джунглях, но сейчас я боюсь до дрожи. Мысль, что в любую минуту на меня может наброситься одна из этих свирепейших тварей, леденит мне кровь. Капитан, вы ничего не видите?

– Нет, – отвечал Сандокан нарочито спокойно.

– А мне показалось, что я слышу за собой хриплое дыхание.

– Это от страха. Там никого нет.

– А это прикосновение?

– У меня зубы стучат.

– Успокойся, Джуйоко. У нас есть кинжалы.

– А если акулы всплывут из-под воды?

– Мы нырнем и нападем на них первыми.

– А господина Янеса все не видно!..

– Он, должно быть, еще далеко.

– Неужели это возможно? Неужели мы его встретим, капитан?

– Есть надежда. Янес слишком меня любит, чтобы покинуть в такой беде. Что-то подсказывает мне, что он издали следует за корветом.

– Однако его нигде нет.

– Терпение, Джуйоко. Ветер понемногу усиливается, и его прао пойдет побыстрей.

– Но с ветром поднимутся и волны.

– Они нас не испугают.

Они продолжали плыть, один рядом с другим, внимательно вглядываясь в горизонт и боясь появления акул.

И вдруг оба остановились, вопросительно глядя друг на друга.

– Ты слышал? – спросил Сандокан.

– Да, – отвечал даяк.

– Шум парового судна, так ведь?

– Подплывем поближе.

Он оперся о плечо даяка и резким толчком наполовину выпрыгнул из воды. Посмотрев на север, он увидел две светящиеся точки, скользящие по морю на расстоянии двух или трех миль.

– Корабль направляется к нам, – сказал он взволнованным голосом.

– Тогда нас смогут подобрать, – сказал Джуйоко.

– Мы не знаем, какой стране он принадлежит. Не знаем, торговый он или военный.

– Опасный курс, мой капитан.

– Я тоже так думаю. Это может быть один из тех кораблей, которые напали на нас, и теперь он ищет здесь Янеса.

– Мы пропустим его, не дав подобрать нас?

– Свобода слишком дорога, чтобы снова потерять ее.