Жемчужина Лабуана

 – С минуты на минуту туги могут вернуться. В гораздо большем количестве и не только с арканами.

Сандокан подобрал факел, догоравший на земле, и осветил дорогу впереди. Он готов был уже двинуться в путь, когда до слуха его донесся чей-то слабый, сдавленный стон.

– Там раненый. Его надо прикончить, – сказал он, вынимая кинжал.

– Или забрать с собой, – сказал Янес. – Пленник для нас гораздо ценнее.

Стон в темноте повторился снова. Он исходил со стороны улочки, в которую скрылись обманувшие их баядеры.

– Оставайтесь здесь.

Не прошли они и двадцати шагов, как увидели у стены дома распростертую на земле молодую девушку, которая стонала и тщетно пыталась встать. Бедная девушка, должно быть, получила пулю в плечо – кровавое пятно расплывалось на тонкой шелковой ткани. Увидев вооруженных мужчин, она закрыла лицо руками и прошептала: «Пощадите…»

– Какая миленькая! – воскликнул Янес, наклонившись над ней.

– Не бойся, – сказал Сандокан, приближаясь к ней с факелом. – Мы не убиваем женщин. Ты ранена?..

– Ничего, мы поможем тебе, – сказал он, осматривая ее плечо. – Кажется, рана не очень опасна.

Пуля попала рядом с ключицей, но прошла навылет, не задев, по– видимому, ее. Рана была скорее болезненна, чем опасна.

– Через неделю все заживет, – пообещал Сандокан. – Надо только остановить кровь побыстрее.

Он достал из кармана тонкий батистовый платок и крепко перевязал девушке плечо.

– Пока достаточно. Куда тебя отвести? Мы, как видишь, не дружим с тугами, а они, похоже, не вернутся, чтобы забрать тебя.

Девушка молчала. Она лишь смотрела то на Сандокана, то на Янеса своими блестящими черными глазами, видимо, не веря еще, что эти двое, еще минуту назад бывшие врагами, не только не собираются прикончить ее, но даже о ней заботятся.

– Отвечай, – сказал Сандокан. – Есть у тебя дом, семья? Кто-нибудь заботится о тебе?

– Возьми меня с собой, господин, – сказала наконец баядера дрожащим голосом.

– Сандокан, – сказал Янес, который ни на мгновение не отрывал глаз от лица танцовщицы, – она многое знает о тугах, это может нам пригодиться. Возьмем ее с собой?

– Да, ты прав… Самбильонг!

– Я здесь, капитан, – ответил малаец, приблизившись.

– Возьми эту девушку на руки и неси вслед за нами. Но осторожно: у нее рана в плече.