Жестокий. В уплату долга

Работать на бандюков выгодно. Хоть и опасно.

– А у меня есть выход? Может… Откажешься? Я скажу Имрану, что не понравилась тебе, и на этом закончим?

– Нет, – отрезал он, поднимая руку, чтобы подозвать официантку.

– Ну, тогда устраивает, – сжав кулончик в ладони, почувствовала, как шипы врезаются в кожу. Вот так же и мне казалось, будто стоит надеть подвеску на шею, я перейду свой Рубикон, и вокруг меня вырастут острые шипы. Шаг в сторону – и они вонзятся в меня, раздирая на части.

Но вместе с тем проснулся азарт.

Я вдруг почувствовала себя сильной и умной. И предложение Егора переспать с ним ради того, чтобы помог сбежать, казалось теперь смешным. Я и сама смогу. Выберусь. Или я не Злата.

Перед выходом из кафе я надела подвеску, а она обожгла меня холодом, заставив поёжиться. Шамаев приобнял меня за плечи, повёл к машине.

– Сейчас засветимся вместе, заодно отвезу тебя домой. У меня сегодня ещё много дел. Адрес напомни?

Чувство дискомфорта прошло, но его заменил какой-то неведомый мандраж.

Я усиленно убеждала себя, что поступаю правильно, однако сама в этом уверена не была.

Всю дорогу мы молчали, иногда поглядывая друг на друга. Я – тихонько, незаметно, словно пытаясь прочесть его мысли. Булат – будто изучая меня, мои повадки, жесты, мимику.

– Необязательно провожать меня до квартиры. Я сама в состоянии дойти, – нахохлилась, когда он вышел за мной и собрался идти в подъёзд.

– За тобой следят. Видать, Имрану это действительно важно. Не будем разочаровывать дорогого брата, – и угрожающе добавил: – Здесь условия диктую я.

Пошла вперёд.

За нами действительно наблюдали. Я увидела их лица в окне подъезда, поспешила опустить голову.

Парни в подъезде. Ну, конечно, как же я сразу не поняла? Где это видано, чтобы гопники, сосущие пивко по подъездам, да не пристали к идущей мимо девушке? Не то чтобы я была этим сильно разочарована, но ведь странно же, да? Да и я теперь далеко не та лохушка, что раньше. Выгляжу весьма привлекательно.

Они стояли всё в той же позе, что и накануне вечером. Не удивлюсь, если и бутылки в их руках вчерашние. Вот засранцы! А я-то их за приличных алкашей приняла.

Шамаев провёл меня мимо них, держа за руку, вошёл в лифт. И как только дверь за нами закрылась, отпустил руку.

– Телефон свой мне дай.

Я достала трубку, разблокировала экран и ткнула ему в лицо.

Он пробежался глазами, кивнул. Запомнил, что ли?

Впервые за две недели я позволила себе расслабиться.