Значит, я умерла

Я тоже не могла свыкнуться с мыслью о том, что сестры больше нет. И не знала, свыкнусь ли когда-нибудь.

– Недавно она прислала мне пачку семейных фото, – сказала я. – Точнее, не пачку, а целые сотни, на карте памяти. – И тут же прикусила язык, вспомнив, что еще было на этой карте.

– Что-нибудь особенное?

– Так, разные мелочи, которые я позабыла… Мы с Каро в одинаковых платьицах, например. Взрослая Каро скорее заживо сгорела бы, чем показалась на люди в таком платье.

– Иногда напоминание о таких мелочах – лучший подарок.

– Рядом с ней и люди чувствовали себя особенными, неважно, заслуживали они того или нет.

– Хорошо сказано. У вас с ней похожее чувство юмора, ты знаешь? Кэролайн взвешивала каждое свое слово, прежде чем что-либо сказать, но те, кто был к ней особенно близок, знали, что она могла быть остра на язык.

Он был прав. На публике Кэролайн оставалась сдержанной настолько, что могла даже показаться скучной, зато потом, среди своих, делилась меткими наблюдениями и поражала сарказмом.

– Что привело тебя сегодня сюда? – спросил он.

Мне показалось неловким посвящать Теодора в свой план совершить набег на кладовку его отеля.

– Просто так зашла, деваться было некуда… Меня только что выгнали с работы.

– Выгнали? – Он озабоченно сдвинул брови. – Это еще почему? Что-то случилось?

– Честно? Я напинала одному слизняку, который хотел меня полапать.

– Дейрдре! – Теодор был в шоке. Сначала я думала, что все дело в моем выборе слов, но я ошиблась.

– Нет. – Мне не хотелось выпячивать очевидное – у меня нет и никогда не будет достаточно средств, чтобы позволить себе защиту.

– Теперь есть. – Он вытащил из кармана какую-то коробочку. Я приняла ее за бумажник, но это оказалась визитница, в ней лежали разноцветные картонные прямоугольники. Теодор вынул один и протянул мне. – Это один из моих. Молодой, да ранний. Учился вместе с Тео. Надеюсь, это не повредит ему в твоих глазах.

Я посмотрела на имя, выдавленное на визитке. «Хьюго Ларайя, адвокат, "Каспер Питерс Макнэлли"».

– Но мне нечем ему заплатить.

– И не надо. Он у меня на окладе.

– Спасибо. – Я сунула визитку в карман.

– Тебе нужны деньги? Буду рад помочь.

Я почувствовала, что краснею. Брать подаяние не в моих привычках, да и таблицы с карты памяти Каро вызывали сомнение в чистоте этих денег.

– Нет, у меня все в порядке.