Золотой пленник

– Что, прямо на дороге? Не удосужились даже спрятать? – уточнил капитан.

– Представьте себе, – развел руками граф.

– Но это не в обычаях местных грабителей.

– Не знаю я их обычаев, но заодно со злодеями был один из офицеров.

– Не может быть! – поразился лейтенант.

– Именно так. У нас есть показания пяти сержантов, которых вместе с гарнизонами самоуправно снял и перевел на другую дорогу некий гвардейский капитан.

Граф пристально посмотрел на фон Криспа. Он заметил, как во время ответа капитана на вопрос о возможной отлучке по лицу лейтенанта Горна пробежала тень.

– Я всегда знал, что гвардейские офицеры способны на такие поступки, – с сожалением в голосе произнес капитан. – Их высокомерие ничем не подкреплено.

– Оно подкреплено их высокими титулами, сэр рыцарь.

Стараясь уколоть капитана, граф намеренно называл его титул – самый скромный среди остальных.

– Простите мне мое любопытство, ваше сиятельство, что же вы намерены делать дальше?

– Извольте, расскажу, сэр рыцарь. Мы намерены показать сержантам всех офицеров нашего гарнизона, с тем чтобы они указали нам преступника.

– Неужели они узнают?

– Уверен, ведь их пятеро, а преступника они видели близко, вот как я вас сейчас. Доведись мне потом свидетельствовать, я смело укажу на вас… – Граф сделал паузу. – Дескать, сидели, разговаривали.

– Ну-ну, интересно будет посмотреть, как вы станете сзывать всех офицеров, ваше сиятельство.

– А мы и не собираемся сзывать всех. К тем, кто связан по службе, привезем сержантов прямо на место.

Капитан вздохнул, всем видом показывая, что этот разговор ему наскучил.

Граф Авентир поднялся, лейтенант тотчас вскочил, капитан остался сидеть.

– Не нужно меня провожать, господа, дорогу найду сам. Благодарю за радушный прием.

Едва за графом опустился полог, лейтенант повернулся к фон Криспу.

– Но почему… – начал было он, однако фон Крисп закрыл ему ладонью рот. Затем поднялся, тихо подошел к пологу и, откинув его, увидел дознавателя, который озабоченно ощупывал голенища ботфорт.

– Все-таки заблудились, граф? Может, вас проводить?

– Нет-нет, все уже в порядке, показалось, будто камешек попал.

– А мне что-то угрожает, ваше сиятельство?

– Недалеко отсюда я видел отряд карсаматов. При мне хорошая охрана, и я не боялся, однако вы-то ездите в Хаски поодиночке.

Граф Авентир коротко кивнул и пошел прочь. Капитан вернулся в шатер.