Золотой воин

– Какой защитник? Защитник через ворота ушел – только его и видели!

– Ну и этот был защитник, как дал кулаком, так все и повалились! – начал объяснять солдат без шлема. – Как молотом, честное слово!

– Этот еще времени пожалел, – со вздохом сказал другой. – Мог бы и жизни лишить, как есть всех до одного. Это ведь он самый двух господ офицеров с лестницы скинул, как детей малых… Страх просто.

– Истинная правда, – поддержали другие. – Повезло нам.

– Ну и где он сейчас, куда делся, это вы видели? – начал выходить из себя сержант.

– За стену пошел, – сказал пострадавший и надел шлем.

– Вот придурки. За мной, быстро!

И сержант стал торопливо подниматься по лестнице, увлекая за собой четверых солдат.

– Во, веревка! – воскликнул один из пехотинцев, когда они оказались на стене.

– Веревка, а сам-то он вон уже где… – сказал другой, указывая на далекий силуэт бегущего человека.

– Ну все, пропали наши в лагере.

– И ведь знаку им никакого не подашь – далеко.

– Может, еще разбегутся, – сказал сержант и вздохнул: – Мало нам молоканов, еще эти защитники в каждом городе.

Небольшой сундук лежал на подрессоренном возке и был тщательно прикрыт кожаными пологами, да еще завален разной поклажей, не имевшей к сопровождавшим его двадцати всадникам никакого отношения. Вне всякого сомнения, там было золото, которое доставляли из императорского казначейства для выплаты жалованья войскам. Фон Крисп понял это с первого взгляда, ему и самому случалось сопровождать такие грузы в далекие времена лейтенантской юности.

– Что скажешь, хозяин? – спросил сидевший рядом с фон Криспом карсамат Мукат, присоединившийся к шайке капитана всего неделю назад.

Всего под началом фон Криспа состояло пятнадцать человек, в том числе два-три карсамата. Основную же часть составляли стражники из разрушенного портового города Исфагана, в окрестностях которого все еще происходили столкновения войск императора Рамбоссы с посланниками Хиввы – туранами и орками-молоканами.

– Что скажу? Нужно заставить их поделиться.

– Зачем делиться? Давай убьем всех и эта… заберем все золото!

Фон Крисп посмотрел на Муката, в глазах которого светилась алчность, а на лбу от волнения даже выступил пот, хотя к жаре карсаматы были привычны.

– И что, прикажешь за это золото весь отряд положить? – строго спросил капитан. – Мы ведь не тураны, это для них важно подраться, а для нас жизнь у дороги – заработок. Понял?

– Понял, – после некоторой паузы ответил карсамат.

– Тогда – в седла, нужно приготовиться.