Золотой воин

– Сержант, ты со своими людьми закрываешь дорогу деревьями, арбалетчики пусть прячутся в акацию, остальные на обычных местах.

Маленькая, но уже обученная армия фон Криспа тотчас разбежалась, и стало тихо.

Фон Крисп удовлетворенно хмыкнул, сорвал распустившийся тюльпан и пошел в гору, чтобы потом спуститься у самого поворота – там, где, выйдя на дорогу, он будет прикрыт от остальных кирасиров их лейтенантом.

Сидя на скатившемся со склона валуне под прикрытием ствола засохшего дерева, фон Крисп наблюдал за приближавшейся колонной, дожидаясь момента, когда едущий первым лейтенант увидит на дороге завал.

Вот тогда следует выйти и объяснить путникам, что упавшие деревья вовсе не случайность.

Лейтенант увидел завал и натянул поводья, лошадь недовольно заплясала на месте. Сержант поднял руку, остальные кирасиры стали останавливаться, беспокойно вертя головами. Правивший экипажем солдат положил на колени кавалерийский арбалет.

В таких местах разбойники любили организовывать засады, и кирасиры держали руки поближе к арбалетам, уже заряженным именно для такого случая.

Пришло время выходить на сцену фон Криспу.

Он поднялся с валуна, отряхнул штаны и, сделав несколько шагов, показался на обочине.

– Приветствую вас, лейтенант!

Офицер схватился за меч, а сержант вскинул арбалет, но Каспар поднял руку:

– Не стоит спешить, господа, иначе каждый из вас получит по полудюжине стрел. Этот участок дороги под моей полной властью.

Офицер и сержант переглянулись.

– Ну что ж, я докажу вам. Эй, первое отделение первого взвода – покажись!

Из зарослей акации на склоне поднялись пятеро арбалетчиков и, продемонстрировав свое оружие и готовность к стрельбе, снова спрятались.

– Итак, лейтенант, предлагаю обсудить размер выкупа, после которого вы не только беспрепятственно отправитесь прежним маршрутом, но и получите дельный совет, благодаря которому довезете казну в целости и сохранности.

– Он блефует, ваше благородие! Их всего-то пятеро! – крикнул сержант.

– Нас здесь достаточно, чтобы заставить вас бросить свой груз и ретироваться.

Вы ведь не утащите его туда. – Фон Крисп кивнул на противоположную обочину, за которой начинались заросли терновника и завалы из осыпавшихся со склона камней.

– Что же ты предлагаешь, отдать тебе груз без боя?! – воскликнул лейтенант и нервно дернул головой. Его лошадь нетерпеливо перебирала ногами, поднимая с дороги белесую пыль.

– Совсем нет, лейтенант. Спуститесь, и мы спокойно поговорим, не могу же я, пеший, вести беседу с конным.