Звездная Кровь. Владыка Теней

— Отчего же он не сделал тебя фламиникой или своим знаменосцем?

— К чему жалкие Титулы жене кинга и матери рикса? — ответила Шелковая Тень с легким презрением. — К тому же некоторым лучше всегда оставаться в тени.

— Это ведь ты изгнала Говорящую-с-Травами, — медленно произнес Пламени Подобный, глядя прямо в глаза настоящей хозяйке септы Каменных Луков. — И преследовала всю жизнь…

— Тени шепчут мне, что рассказывала тебе мать, — снова кивнула старуха. — Да, мы были врагами. С ней, но не с ее потомством! И теперь, когда она отправилась в Вечность, я готова забыть старые распри — и признать твою кровь… внук.

Я ведь знаю о тебе многое…

— И что же тебе известно? — спросил он, решив поиграть с ней в эту игру. Опытный ментал — куда сильнее той, что была риксом Народа Земли, она осторожно обвивала его разум, подобно звездной каа, чьи кольца в решающий момент должны сжаться, лишив его воли…

— После того как ваш замысел на тинге провалился, ты едва не лишился жизни, — на ее устах появилась злая улыбка.

— Народ Земли с позором изгнал тебя, лишив руки и гвоздя… но кровь оказалась сильнее. Я знаю, где ты вернул стигмат.

— Вот как? — поднял бровь осколок Единого. — И где?

— В землях Народа Реки. Там есть мои уши… И они до сих пор говорят о Пламени Подобном, — она довольно засмеялась, словно гордясь его достижением. — Ты взял много Славы. И еще я слышала о серебряном дрейке из земель Народа Гор, что стал твоей добычей…

— Что же еще ты знаешь?

— Ты отправился к руинам нашего старого дома и убил там серебряного локи.

Вернул руку, как шепчут мне тени… А затем следы… теряются во мгле. Ты и правда раскопал могилу Дарующего?

— Ты все видела сама.

— Показывать осанну всему тингу было глупо, — сморщилась она, и в этот момент ее ментальная атака достигла пика, пытаясь проникнуть сквозь барьеры его воли. — Слишком много лишних ушей… и весть разлетится быстро. Но еще не поздно — прикажи, чтобы все Восходящие принесли Клятву и сохранили тайну!

На самом деле это не имело большого значения, потому что Хранители уже знали, а Псы Вечности узнают совсем скоро, но в чем-то она была права.

Всегда лучше, если враг считает тебя слабее, чем это на самом деле, однако Пламени Подобный усмехнулся ей в лицо:

— Ты уже отдаешь приказы, хотя твоя судьба не решена? — спросил он, и драконий клинок неожиданно лег на горло Шелковой Тени. Быстро — так быстро, что она не успела даже открыть Скрижаль.