Ближний Круг

Было что-то дикое в том, чтобы разговаривать с сестрой, глядя в чужое лицо.

— А я тебя когда-нибудь подводил?

— Примерно… сто миллионов раз?

— То был другой, старый Костя, — отмахнулся я. — Наслаждайся театральной жизнью. Я нем, как могила, не беспокойся. А если тебе что-то понадобится — ты знаешь, к кому обратиться. Только вот захаживать буду нечасто. А то это будет выглядеть подозрительно.

Надя дисциплинированно кивала. Из десяти моих слов девять явно пролетали мимо ушей. Девушка была в эйфории.

— Ладно, — улыбнулся я.

 — Полли — привет.

На обратном пути Клавдия спросила:

— Что собираешься делать теперь?

— Готовиться к экзаменам в Императорскую Академию. Ну и так… Есть ещё пара дел…

— Я имела в виду, сейчас. — Клавдия покраснела. — Сегодня вечером.

— Планов не было, — признался я.

Клавдия положила ладонь мне на руку. Я улыбнулся и повернул к лечебнице.

— Извини, Костя, но то, что ты предлагаешь — совершеннейшее безумие.

— На том стоим, — развёл руками я.

— Костя! Мне не до шуток! — Дед побагровел.

 — Белый маг выбрал в качестве основного экзамена военное дело! Это… Да это просто немыслимо!

Для поступления в Императорскую Академию я должен был сдать три обязательных предмета — математику, словесность, управление магией — и один предмет по выбору. Он же — основной. При подсчёте баллов этот предмет являлся решающим. Абитуриент, хорошо сдавший основной предмет, имел все шансы на поступление, даже при минимальных баллах по обязательным.

Я, подумав, рассудил, что это разумный подход.

Если у человека хватило усидчивости и способностей на то, чтобы блестяще овладеть каким-то одним предметом, прочие он подтянет до необходимого уровня без особых проблем. Это всего лишь — вопрос времени.

Изучив предлагаемый список предметов по выбору, я остановился на военном деле. Дед, услышав об этом, пришёл в ужас.

— Даже если мы оставляем в стороне моральную сторону вопроса, — простонал он. — Ты понимаешь, кто будет присутствовать в экзаменационной комиссии?!

— Именно! И только они! Война — территория чёрных.

Это их житница испокон веков. За всю историю Академии ни один белый маг не пытался сдать военное дело!

— Всё когда-нибудь бывает в первый раз.

— О, боже, — вздохнул дед. — Костя. Прошу тебя, одумайся! Нина говорит, что ты делаешь неплохие успехи в языкознании…

— Исключительно благодаря Нине и ее педагогическим способностям, — покачал головой я. — Которые, как тебе хорошо известно, усилены магией.