Боль и сладость твоих рук

— Я надеюсь, — мягко сказала Лори, тяжело усаживаясь на табуретку, стоявшую за маленьким столиком со своей кружкой, — что ты порвала с Тимом не из-за меня?

Ира почувствовала, что во рту пересохло. С Тимом? Она сказала — с Тимом?

Испуг на лице Лори дал ей знать, что с ее собственным лицом, возможно, произошло нечто страшное, типа судороги. И Ира усилием воли взяла себя в руки:

— С Тимом? — переспросила она вслух, приподнимая брови.

Лори молча пожала плечами:

— Мы долго дружили. Он был моим домом всего три месяца, а до этого и после этого…

— После? — хрипло перебила Ира.

— Ир, — Лори подняла руку, и на этот раз Ира увидела отчетливое раздражение. Только после этого она осознала, насколько нападающим и саркастичным был ее тон.

— Извини, я просто пытаюсь разобраться, — так же сердито ответила она, сразу переключившись на защиту. — Ты всегда называла его "тем человеком", жаловалась на него, как на страшного маньяка. Извини, если я удивлена, что ты называешь его "Тим" и считаешь своим другом.

Под конец фразы она почти орала. Лори закаменела и царственно выпрямила спину, сидя на табуретке — то была ее фирменная посадка и способ показать всем вокруг, что они ведут себя недостойно. Но в этот раз позирование не подействовало. Ира была в бешенстве, в легком шоке, и ее начало трясти.

— Я не считаю его другом, — отчеканила Лори. — Он когда-то был моим другом, только и всего.

— Только и всего? Только и всего?

— Успокойся. Сядь, — вздохнула Лори, внезапно улыбнувшись искренней открытой улыбкой.

Ира попыталась что-то сказать, но не смогла. Она буквально потеряла дар речи. Глаза начало жечь, и секунду спустя это жжение превратилось в потоки слез:

— Лори. Лори, что ты такое говоришь? — жалобно спросила она. — Ты ведь ненавидела его. Я ненавидела его из-за тебя.

Лори цокнула языком, выражая крайнюю степень досады и посмотрела так виновато, что это стало походить на цирк.

— Прости, — тоном, полным сожаления, сказала она. — Мне нужна была поддержка. Я не хотела, чтобы ты презирала меня.

— За то, что я была настолько чокнутой мазохисткой, — пожала плечами девушка. — Это ведь все я.

Ира покраснела и разозлилась. Она в секунду разозлилась так, что едва не задохнулась на месте.

— Что ты? — заорала она. — Что ты? Самобичеванием занималась, что ли?

— Не ори. Пожалуйста, не ори, — поморщилась Лори. — Сядь.