Букелларий

Как раз в тот момент, когда мы приближались к зданию, открылись широкие ворота и кавалькада из десятков трех всадников выскакала из них, пронеслась по площади, а потом по главной улице. Впереди на довольно крупном саврасом жеребце несся плотный верзила с надменным лицом, как у пацаненка, вставшего на табурет, и такими длинными ногами, что, казалось, если разогнет их, будут цепляться за землю. На нем была дурацкая кожаная шляпа с обвисшими полями и кольчуга с короткими рукавами поверх темно-красной туники.

С левой стороны, видной мне, на широком кожаном ремне висела длинная, метр двадцать, если ни больше, спата в ножнах, наверное, изготовленная по индивидуальному заказу. Левой рукой наездник придерживал копье длиной метра три, положенное на спину коня перед седлом. Щита не было, значит, едет на охоту или проветриться. Так же были оснащены и остальные всадники. Они пронеслись мимо нас, не обратив особого внимания, только обычное любопытство.

— Это король Эд? — кивнув в ту сторону, куда унеслась кавалькада, спросил я караул.

— Да, — ответил старший из них по возрасту и, видимо, по должности. — На охоту поехал.

— Скоро вернется? — поинтересовался я.

— Вряд ли! — уверенно произнес он. — Обычно только к вечеру приезжают.

— Тогда придется ждать, — сделал я вывод и сообщил: — Хотим наняться к нему на службу.

— Зачем ждать?! — возразил командир караула. — Поговорите с Сеппом, его мажордомом.

Сепп оказался полной противоположностью своего сеньора — плюгавый во всех смыслах слова.

Принял нас, что называется, на бегу в длинном помещении на первом этаже, где вдоль стен стояли деревянные широкие лавки, как догадываюсь, служившие ночью ложем для караульных.

Выслушав меня, сразу замотал отрицательно головой:

— Сейчас никто не нужен. Приезжайте в конце лета.

— Приедем, если к тому времени не наймемся к Карлу Мартеллу, — подначил я.

— Как хотите, — без обиды и сожаления молвил Сепп и побежал дальше.

У меня был запасной вариант, поэтому не сильно огорчился.

Даже подумал, что теперь лангобарды, скорее всего, поедут домой, сопроводят меня. Все-таки большим военным отрядом безопаснее передвигаться. Неподалеку от монастыря я расстался с Алахисом, поехал за спрятанным кладом."

"У меня много раз появлялось желание сделать заначку на будущее. Только вот все варианты были стремными. Римский ростовщик отучил надеяться на векселя. Просто закопать золотишко и драгоценные камни надолго тоже было проблемой.