Из-за этих криков Говоров не услышал, как Маргарита бросила в лицо ошеломленной Тасе:
– Потаскуха!
Тася немо застыла посреди дороги.
– И дочь твоя такой же вырастет! – мстительно добавила Маргарита и снова села в кабину: – Да поехали уже, Егорыч!
Машина тронулась.
Тася побежала в дом.
* * *Еще вчера решили, что Лиле нужно уехать тоже. Ее забирала к себе в деревню Варвара. В ту самую деревню, где жила ее сестра, мать Сергея.
Если у Варвары и вертелся на языке вопрос, отчего же это родная мать дочку свою с собой не взяла в Москву, то она этот вопрос благоразумно не задавала и все ворковала, ворковала, успокаивая Говорова, которого аж трясло от беспокойства: он страшно боялся, что за ним приедут раньше, чем семья окажется в безопасности.
Оттого и поглядывал то и дело в окно.
– Михаил Иванович, да не волнуйтесь, пересидим! – снова и снова повторяла Варвара. – Изба у меня теплая, добротная, харчи раздобудем. Господи, да ненадолго ж прощаемся! Скоро увидимся!
– На тебя надеюсь, Варвара, – кивнул Говоров.
– Да Лильке в деревне еще и понравится! – посулила она. – Ну что, поехали, лягушка-путешественница? Готова?
Тася натягивала Лиле теплые носки, валенки, помогала надеть шубку.
– Я не лягушка-путешественница! – насупившись, сообщила Лиля, которой очень не нравилась вся эта творившаяся вокруг суета. – Я – Карамелька. Меня Сережа так называет.
– Лилька-карамелька, – задумчиво повторил Говоров, снова и снова вслушиваясь – не скрипит ли снег под колесами подъезжающего «воронка»? Хотя они ведь могут остановиться и поодаль, как вчера, когда забирали Шульгина…
– А что такое потаскуха? – вдруг спросила Лиля.
Тася тихо ахнула.
Говоров оторопел.
– Господи, батюшки, да где ж ты такому научилась? – всплеснула руками Варвара. – Неужели в школе?!
Лиля опустила глаза.
Тася поспешно повязывала ей шарф дрожащими руками.
– Ты смотри! – погрозила пальцем Варвара. – Глупости не повторяй!
Хлопнула дверь.
Говоров содрогнулся… и тотчас перевел дыхание.
– Морозец под вечер знатный! – вбежал Сергей в огромных валенках и тулупе.
– Здрасте!
– Сережа! – обрадовалась Варвара.
– Привет, Карамелька!
Лиля сначала засмущалась, опустила глаза, дергая завязки коричневой цигейковой шапки, но тотчас радостно кинулась к Сереже, который взял ее за руки и тихо сказал, словно сообщал величайший в мире секрет:
– Я тебе новые санки смастерил. Стоят за дверью и дожидаются хозяйку.
– Ну, хватит разговоры разговаривать! – засуетилась Варвара.
