Эволюция «Андромеды»

Эти скафандры выглядели меньше и изящнее, чем традиционные громоздкие белые скафандры EMU. Верхняя часть туловища представляла собой твердую оболочку, а спина аккуратно открывалась, чтобы человек мог с легкостью проникнуть внутрь. Сделанный из современных композитных материалов и сверхпрочной ткани, костюм был достаточно легким, чтобы поднять его одной рукой.

Скафандры сопровождались множеством других аксессуаров, выпущенных НАСА, в том числе коллекцией модифицированных карабинов, используемых для крепления астронавтов к внешней части Международной космической станции во время выхода в открытый космос.

Хотя снаряжение казалось комично неуместным среди джунглей Амазонки, назначение помещения стало очевидным.

Стоун и Ведала сидели на твердом полу, не имея никаких идей. Перед собой они разложили все имеющиеся в распоряжении предметы: новый вариант сухого пайка, пузырь с водой из набора Ведалы, несколько аккумуляторов и мертвый беспилотник. Но больше всего расстраивал факт, что спутниковый телефон до сих пор оставался при них.

Отверстие в потолке было слишком узким для установления связи, а без зазора нормальной величины телефон представлял собой бесполезный кусок черного пластика.

– Если будем пить речную воду из люка, то, думаю, протянем еще неделю. Но ничего хорошего нас не ждет, – с грустью заметила Ведала. – Вполне вероятно, что Стерн или кто-то другой разрушит аномалию до того, как мы погибнем от голода и жажды.

– Разве он может прибегнуть к подобным решениям? – удивился Стоун.

– Что ж, ядерным оружием он, конечно, не воспользуется.

Думаю, они усвоили урок. Но обычные взрывчатые вещества вполне пойдут в ход. Напалм, например.

Стоун глубоко вздохнул, снова подняв глаза к потолку. Тотчас в голове засел образ струящегося по шпилю жидкого огня.

Глаза Стоуна перестали двигаться.

Приложив руку ко лбу, он несколько раз моргнул.

– Подождите. Трос проводит электричество к подъемнику, верно?

– Значит, он способен передавать и радиосигнал. Мы сидим здесь, глядя на самую большую в мире…

– Антенну, – воскликнула Ведала, вскакивая на ноги.

 – Как мы могли быть такими слепыми?

Спутниковый телефон угнетал Ведалу с самого начала путешествия. Обхватив его руками, она подключила крепление внешней антенны. Стоун тем временем обмотал конец оголенного провода вокруг точки контакта на подъемнике. Теперь, по идее, телефон должен был заработать. Тем не менее, включая телефон, Ведала задержала дыхание.

Прохладный синий экран замерцал, цифры закружились.