Яфет

На лице бывалого воина заметно нетерпение, он сжимает и разжимает кулаки, словно руки так и чешутся дать кому-нибудь в морду. Просто так, от скуки. А если за дело, так и вообще убить.

– Один день на то, чтобы отобрать людей, – сказал Яфет сухо. – Я дам распоряжения тем, кто останется. Выберем лучших и двинемся на рассвете. А сейчас рекомендую поспать. Все дела лучше делать на свежую голову.

Он провел ладонью по свежевыбритому подбородку и щекам.

Когда все ушли, он поднялся на третий поверх терема, пересек коридор и аккуратно приоткрыл дверь.

На столе у окна горели лучины. Миштар лежала на широкой деревянной кровати у стены. Тцар подошел, чувствуя, как под ногами продавливается мягкая медвежья шкура.

Черные волосы единственной оставшеся жены разметались по подушке. Едва Яфет приблизился, молодая женщина открыла глаза и медленно села на кровати. Живот, что уже выпирает довольно сильно, лишил ее движения прежней легкости.

– Не хотел тебя разбудить, – сказал он с неловкостью.

– Ты всегда желанный гость, Яфет. Я тебе рада – ты так занят, что заходишь редко.

Тцар посмотрел на ее укрупнившийся живот, произнес:

– Ведь прошел от силы месяц. Почему он так вырос?

– Он был зачат тобой, светлый тцар, – сказала Миштар с улыбкой, – а, значит, в тебя и ростом, и силой. Он и растет не по дням, а по часам. Как будто не терпится выйти на белый свет и начать помогать отцу.

Миштар поднялась, подошла к Яфету. Под ночной сорочкой из шелка угадывается стройная фигура, грудь, что уже начала наливаться, широкие бедра, благодаря которым будет легче рожать.

– Что случилось, Яфет? У меня недоброе предчувствие. Я никогда не могла похвататься чутьем, но теперь, когда во мне растет твой наследник, все чувства обострились, и я даже иногда вижу вещие сны.

– Ты уверена, что именно наследник?

– Почти уверена, что будет сын. Хотя, настолько крупный, что иногда кажется, будто их там двое.

Тцар снял с себя ее руки и прошелся по горнице, ощущая в груди пустоту и холод – к Миштар и к ребенку.

– Ночью на нас напали, – напомнил он, посмотрев на жену. – Сегодня я отберу лучших людей и на рассвете отправлюсь искать тех, кто поджег Златокору.

Лицо Миштар оскорбленно дернулось. Она отвела взор.

– Я бы предпочла городу другое название. Пусть и не в честь меня, но все же.

Яфет проигнорировал ее недовольство, сказал:

– Поход будет опасным, Миштар.