Яфет

Чтобы сэкономить время, освежевал зайца и съел сырым. На губах осталось несколько сладковатых капелек крови, Яфет слизал их, чувствуя, как тело наливается свежими силами.

Взгляд на небо подсказал, что до темноты еще далеко, и он вновь отправился в лес. Но теперь, вместо того, чтобы собирать сушняк, тцар внимательно осмотрелся, нашел примятую траву, сломанные ветки. Судя по размерам следов, тут проходили великаны, но почему-то его не тронули, а только постояли и направились восвояси.

Выходит, он сражался пока что с мелочью.

Самые крупные существа в бой не вступали. Возможно, ждут, пока папортник расцветет, и уж тогда…

Вылезая из кустов, ощутил рядом чье-то присутствие. Меч сам прыгнул в ладонь. Но, увидев вчерашнего старика в шляпе, делающей его похожим на гриб, Яфет оружие опустил.

– Опять ты, – проворчал тцар. – Колдырь, что ты здесь делаешь?

– Я – Колодыр, – поправил ничуть не обидевшийся старик. – Я тут живу. А ты…дурень ты.

– Что? – удивился Яфет. Он чувствовал дискомфорт – старичок ему ростом ниже пояса, разговаривать неудобно.

Да и тот – задирает голову, так, что едва не отваливается.

– Да тебя нежить задавит, разорвет на кусочки и сожрет, – пояснил дед буднично. – Думаешь, ты один такой умный? Если бы я не утаскивал то, что осталось от всех этих храбрецов и не прибирал на поляне, тут давно бы от трупов было не повернуться.

Колодыр почесал окладистую бороду, что доходит до пояса, и сплюнул с неодобрительным видом.

– Прут и прут, как лоси в гон, – проворчал он. – А я трупы все выгребаю и выгребаю.

Наверное, твой оставлю в назидание остальным. – Старик улыбнулся, словно его осенила невесть какая роскошная мысль. – Пожалуй, даже наколдую, чтоб ты не разлагался и черви со зверьем тебя не ели. Тогда все эти хреновы герои будут лицезреть, что их ждет. Авось начнут поворачивать взад. Лучше сменить портки, чем гнить в земле. Ты сам-то не передумал?

– Не передумал, – передразил Яфет с неприязнью. – Запасных порток все равно нет. Отстань, Колдырь, мне еще дров надо собрать.

Приходи утром, угощу сырым мясом.

– Я – Колодыр! – вновь поправил старик с негодованием и посмотрел на остатки зверька в траве. – Тьфу на тебя, дубина. Зайца сначала обжарить надобно, в корешках, с травами, а уж потом его да с бражкой…А ты – сырым…Что за молодежь пошла. Всему-то вас учить надо.

Яфет бросил на землю последнюю охапку дров и стряхнул приставшие к кольчуге листья и паутину. Солнце опускается за виднокрай, небо полыхает кроваво-красным.