На следующее утро я сидел в кабинете, разбираясь с текущими бумагами, когда дверь широко распахнулась, и мой помощник в сопровождении двух городовых втащил и поставил перед моим столом оборванца в шинели, грязного, перепуганного, и обеими руками прижимающего к себе старую шарманку.
Все понятно. Антон Андреич, рыцарь наш, присутствовал вчера при моем разговоре с Анной Викторовной. И, разумеется, не мог отказать даме в таком маленьком капризе. Ну, что ж… Раз уж привел, посмотрим, что это за шарманщик.
— Имя, фамилия, род занятий! — грозно обратился к шарманщику Коробейников.
— Так это, — умоляюще глядя почему-то на меня, а вовсе не на Коробейникова, выдавил шарманщик, — странники мы.
— Бродяга! — перевел Антон Андреич. — Отвечай, где взял шинель? Офицерскую фуражку? Ну?!
— Так это! — продолжал запинаться со страху задержанный. — Барыня одна пожаловали, по доброте!
— А теперь рассказывай! — грозно напустился на него Коробейников. — Как стрелял в адвоката Миронова, как остальных людей убивал!
— Ваши благородия! — взвыл в голос шарманщик и попытался упасть на колени, да городовые не пустили.
— Не убивал! Не убивал я!!!
— Что ты тут орешь! — Коробейников схватил задержанного за шинель, тот шарахнулся.
Назревала драка, причем на пустом месте. Похоже, Антон Андреич, вдохновленный предположениями Анны Викторовны, готов был любым способом доказать вину несчастного шарманщика. Хотя невооруженным взглядом было видно, что этот необразованный бродяга не мог быть нашим убийцей.
Такого в борделе и на порог не пустили бы, не то, что в комнаты. Да и стрелять он вряд ли умел.
В общем, этот цирк пора было заканчивать. Разъяснять Коробейникову его ошибки при всех мне не хотелось. Позже поговорим, наедине. А пока я просто вмешался:
— Что ж Вы его пугаете, Антон Андреич? Так он нам ничего не скажет.
Коробейников услышал в моем голосе строгие нотки и охолонул слегка, отошел к своему столу, поправляя сюртук. Шарманщик тоже вроде слегка успокоился, кричать уже не пытался, только повторял, как заведенный:
— Не убивал я! Не убивал!
Коробейников достал из сейфа нож, который бросил в меня убийца, и показал задержанному:
— А ну, говори! Твой?
— Не мой! — снова заорал шарманщик.
— Не мой нож! Мой в сапоге!
Это ж надо?! Они его сюда приволокли, даже не удосужившись обыскать! Так, видно, обрадовались, что поймали! Ну Антон Андреич, дождетесь Вы у меня! Забыли Вы, видимо, что наш убийца с ножом обращается мастерски.
