Судя по его тону, Шмакова ждали о-о-очень большие неприятности.
– Кстати, какого вы мнения о Тумановой? – неожиданно спросил Куратор.
– Красивая, умная, сильная женщина, – совершенно честно ответила я.
– В свое время мы рассматривали ее кандидатуру, но в силу ряда причин сняли ее, да и Вадим Сергеевич отказался, объяснив свое решение тем, что не любит ее и не будет портить ей жизнь, – пояснил он.
– На роль его жены? – спросила я.
– Да! Как сейчас оказалось, мы и сами были тогда не правы, и ему уступили совершенно напрасно, – сухо заметил он.
– Вы свободны, можете отдыхать.
Я подхватила свою сумку с вещами и в сопровождении Красавчика отправилась наверх. Обед, он же ужин, меня уже ждал, и я, насытившись, отправилась спать. Причем те несколько секунд, пока не уснула, я пыталась понять, на чем же таком я лежу, и только на следующий день выяснилось, что это был водяной матрац.
Старая квартира матери Вадима находилась в Пролетарском районе, то есть, по тарасовским понятиям, на краю географии.
Дом представлял собою обычную хрущевку, которые строили заводы для своих рабочих. Погода была по-прежнему мерзопакостной, так что никаких бабушек с колясками и прочего населения во дворе не наблюдалось. Только возле мусорных баков какая-то сердобольная женщина кормила бездомную кошку с котятами. Я подождала, когда она закончит, и подошла к ней. Узнав, что к чему, женщина понятливо закивала и сказала:
– Помню я Валю. Бедная женщина, светлая ей память. Как же Вадим ее любил! Как любил! Он ведь ее здесь хоронил, где ее все знали.
День тогда был солнечной такой, ясный, мы все с ней проститься вышли. А еще и чужие какие-то понаехали, может, с работы Вадима или соседи с новой квартиры или еще откуда. И автобусы пригнали, чтобы на кладбище ехать. Все, кто хотел, поместились, даже свободные места остались. Поминки он в соседнем кафе устроил, а потом и на девять дней, и на сорок. Хорошие были поминки, богатые. Мы всем домом туда ходили.
– А Вадим в последние дни здесь не появлялся? – спросила я.
"
"– А зачем ему? – удивилась она.
– Ну, может, проведать кого из старых знакомых, – предположила я.
– Не видела. Да я и не присматривалась, – отмахнулась женщина.
– А с кем здесь Валентина Дмитриевна дружила? – поинтересовалась я.
– Так это вам Аня нужна, – тут же ответила она.
– А это кто? Соседка? – уточнила я.
– Это подруга ее ближайшая, – объяснила она. – Сама-то я тут только лет пять как живу.
