Катрин с сомнением посмотрела на дверь и на кровавый символ, который уже почернел.
«Три дня. Целая вечность. А если сюда ворвутся Ао?»
«Не ворвутся. Большинство сейчас на охоте. Твоя переводчица придёт с минуты на минуту».
Девочка медленно встала на ноги, которые с непривычки на́чало покалывать. Пошатываясь, она шаг за шагом добралась до двери и, припав к ней ухом, прислушалась: тишина.
Чтобы разомкнуть символ, Катрин поскребла ногтем кровавую линию, и, когда она прервалась, тот осыпался вниз темным порошком.
Сняв засов и осторожно потянув за ручку, Катрин медленно открыла дверь – в нос тут же ударил тошнотворный запах канализации. Она осторожно вышла. В тоннеле не было ни души. С внешней стороны двери кровавыми лохмотьями свисали куски изодранного полотна. Помимо вмятин от ударов виднелись глубокие шрамы на дереве, оставленные ногтями и зубами Ао.
Из-за угла показался свет и послышались шаги. Через несколько минут появилась смуглая раскосая самка Ао. Судя по лицу, она была крайне удивлена.
«Ты одна?» – спросила Катрин.
«Да. Остальные на охоте».
Выходит, голос в голове снова сделал точный прогноз. Интересно, как далеко в будущее он может заглянуть?
«Я была уверена, что ты умерла», – передала свои мысли Ао.
«Думаю, так и было».
«Выглядишь теперь не лучше нас. Если бы не твоя энергия и волосы, я приняла бы тебя за свою».
Катрин промолчала. Должно быть, она сильно исхудала – даже без зеркала это было понятно.
«Я приходила каждый день. Стучала и звала тебя, но ты не открывала.
Твоя еда уже испортилась, её пришлось выкинуть. А мне снова нужна энергия».
«Притормози! – Катрин впустила раскосую в комнату. – Мне плевать, что еда испортилась. Если я не поем, ты ничего не получишь. Но и этого мало. Ты поможешь мне с переводом, как мы и договорились, и только потом я дам тебе немного своей силы».
Ао недовольно кивнула, затем протянула Катрин флягу с водой и ушла. Маленькая ведьма закрыла дверь и села на кровать. Восстановившаяся энергия хотя и воскресила её, но без еды она долго не протянет.
Осушая флягу, Катрин принялась изучать картинки в книжке, выбирая, с чего начать перевод.
«Вереск выбрался отсюда, перевоплотившись в другого человека. Неужели только так можно вернуться домой, к Вере?»"
"«Ты не сможешь провести этот ритуал. У тебя нет ни опыта, ни должной поддержки. Любой посетитель рынка оторвёт тебе руки и размажет по стенке, если ты осмелишься напасть на него. Кроме того, тебя разыскивают Закат и стража рынка.
