Катрин дала ей собраться с мыслями.
– Дело в том, что у Влада, – она снова замолчала, собираясь с духом, – у него саркома.
После этих слов слёзы «прорвали дамбу» и потекли по щекам женщины.
Глаза Катрин полезли на лоб: «Бедная Нина. Одно несчастье за другим, а я со своими обидами…»
– Врачи называют только сроки. Денег у нас нет, да и не помогут они, я знаю – мой папа умер от подобного. Вы можете как-то помочь? Я готова отдать всё что угодно! Хотите, я в служанки к вам наймусь? Только скажите, что вы можете помочь, прошу вас!
– Да, конечно, могу! – не в силах сдержать слёз, сказала Катрин и, увидев благодарную улыбку, тоже улыбнулась в ответ.
* * *– Ты не можешь им помочь, – безжалостным приговором прозвучал голос Веры, когда родители Нины ушли.
– В каком это смысле – не могу? Мы же чёртовы ведьмы. Мы всё можем!
– Тебе нравится это слово? Ведьма? Что за попса? Фу, никогда больше не произноси его при мне.
– Да мне плевать! Мы должны им помочь!
– Девочка, когда ты наконец запомнишь? Я никому ничего не должна! И ты, кстати, тоже! Ну, разве что мне.
– Тогда скажи, что делать? Я и сама справлюсь!
– Ты? Ах-ха-ха, не смеши! Все эти фокусы, что ты проделываешь, ерунда. Настоящая работа – это изготовление эликсиров, снадобий, лекарств. Таким вещам обучаются десятилетиями, а ты хочешь с нуля создать то, что победит смерть?
– Чего ты хочешь? – проскрежетала сквозь зубы Катрин, полная злобы и разочарования.
– В каком смысле? – удивилась ведьма.
– Чего. Ты. Хочешь. Взамен. За помощь? – делая паузы после каждого слова, проговорила Катрин стальным голосом.
Вера мгновенно изменилась в лице, взгляд её стал холодным и уничижающим. Она отрывисто произнесла:
– Уйдёшь от родителей, отдашь мне личные вещи, будешь беспрекословно выполнять мои указания и, возможно, что-нибудь ещё.
У Катрин онемела левая сторона туловища. Губы задрожали, она и подумать не могла, что ей предъявят подобный ультиматум.
– Зачем тебе всё это? – спросила она, стараясь, чтобы её голос не дрожал.
– Затем, что подобные зелья стоят именно столько.
– Но заказчик может всё это оплатить! – голос у девочки всё же срывался от страха, она не хотела уходить из дома.
– Заказчик будет расплачиваться с тобой. Сама решай, что тебе нужно. Я свою цену уже назвала.
Катрин не выдержала и выбежала из квартиры, стараясь не показывать жестокой соседке своих слёз. Она хотела как можно скорее оказаться в своей комнате и уткнуться лицом в подушку. Её ещё никогда не ставили перед таким ужасным выбором.
